À margem do VIII ENCONTRO das Conferências Episcopais das Igrejas Lusófonas, os participantes tiveram a oportunidade de, por convite Bispo de Macau, D. José Lai e do Cónego Luís Xavier, usufruírem de um almoço/convívio oferecido pela Direcção do Turismo, tendo estes momentos servido para uma permuta de informações sobre a realidade social e cultural da Região. Constituiu um momento alto deste VIII ENCONTRO a recepção que o Chefe Executivo da Região Administrativa Especial de Macau (RAEM) concedeu a todos os participantes. O D. José Lai, na qualidade de Bispo de Macau, apresentou cumprimentos ao Senhor Chefe Executivo. Edmundo HO, agradecendo-lhe a oportunidade desta audiência e explicando os objectivos do ENCONTRO. Por sua vez, também D, Jorge Ortiga, na qualidade de Presidente da Conferência Episcopal de Portugal, reiterou os agradecimentos já formulados por D. José Lai pela atenção desta audiência concedida pelo Sr. Dr. Edmundo Ho, fazendo questão de salientar que, para Portugal, este ENCONTRO em Macau constitui um momento privilegiado para fazer memória de um tempo em que os dois povos de Portugal e Macau se encontraram e fizeram um caminho histórico conjunto que, por lado, deixou saudades, mas, por outro, constitui um desafio para percursos autónomos mas trilhados em leal colaboração entre os dois Povos, no respeito por um riquíssimo património civilizacional assente numa matriz humanista e de pluralismo cultural e religioso que servirá de alicerce a um novo ciclo de mútua colaboração entre a Igreja de Macau e a sua Região Administrativa, hoje e aqui tão bem representada pelo Chefe do seu Executivo. Por fim, e em resposta a estas duas intervenções, o Dr. Edmundo Ho fez questão de salientar o valor simbólico que tem para Macau a visita e a reunião de trabalho de tantos Bispos, oriundos de tantos países e que se sentem irmanados pela língua e valores comuns, que unem todas estas Igrejas. Aproveitou a circunstância desta audiência para afirmar o valor que o Executivo da Região Administrativa Especial de MACAU atribui à religião como um factor de realização humana e de construção de pontes entre os povos, num diálogo cultural e num encontro ao serviço do homem através das várias actividades que a Igreja desenvolve, designadamente ao nível da educação e da assistência social. Fez questão de salientar o princípio da liberdade religiosa como um valor a preservar. A audiência conclui-se com um gesto de extrema simpatia por parte do senhor Chefe Executivo que quis cumprimentar, um a um, todos os participantes do VIII ENCONTRO. Pelo Secretariado do VIII ENCONTRO