Cerca de 70 responsáveis ligados à pastoral vocacional de 24 Conferências episcopais da Europa estarão reunidos de 29 de Junho a 2 de Julho para o encontro de 2006 do Serviço Europeu para as Vocações (SEV). A reunião decorrerá na Bélgica e terá como tema “Quando a comunidade cristã se torna comunidade que chama”. O Conselho das Conferências Episcopais da Europa (CCEE) explica, em comunicado, que o encontro “quer colocar em lugar de destaque o papel e a responsabilidade da comunidade cristã, no interior da qual nasce toda a vocação”. Segundo os últimos dados disponibilizados pela Santa Sé, no último quarto de século o número de padres apresentou uma quebra de 20%, passando de 250.498 para 199.978. O “Annuarium Statisticum Ecclesiae” (Anuário estatístico da Igreja) de 2004, preparado pelo departamento central de estatística da Igreja, mostra que o número de padres em todo o mundo caiu 3,5% em 26 anos, destacando que o resultado foi influenciado pela forte queda na Europa, apesar do aumento verificado na África. O número global de padres, que chegava a 420.971 em 1978, caiu para 405.891 há dois anos atrás. O Vaticano considerou como “globalmente decepcionante” a situação. No encontro do SEV será discutida qual a pedagogia da vocação na comunidade cristã, bem como a necessidade de criar uma “cultura vocacional” na Igreja.