Desde o ano 2000 que faço parte do Grupo Diálogos, leigos svd para a missão, ligado à congregação dos Missionários do Verbo Divino. É um grupo de leigos que sentindo o chamamento de Cristo a ser suas testemunhas se comprometem, como membros da Igreja, ao serviço do outro. Participamos em actividades de animação missionária (entre outros em escolas, paróquias e junto de grupos de jovens), e desenvolvemos projectos de voluntariado missionário em Portugal (com deficientes profundos e idosos) e em Angola (projectos de 1 mês). Foi no âmbito da formação frequentada pelo grupo, para a realização de projectos ad gentes que conheci a FEC (Fundação Evangelização e Culturas), entidade responsável, enquanto Plataforma do Voluntariado Missionário, por formação, específica e em conjunto, de vários grupos de voluntariado missionário existentes em Portugal. Enquanto Plataforma a FEC promove, também, a realização do dia do Voluntário Missionário, que se vai festejar, em Fátima, no dia 14 de Outubro de 2006, (este ano é o VII e vai contar com a presença dos Bispos das Igrejas Lusófonas). Neste dia, pretende-se reunir todos os voluntários pertencentes a grupos e entidades missionários e celebrar o voluntariado missionário a nível nacional. Nos últimos quatro anos tenho colaborado (em representação do grupo Diálogos), com a FEC e outros voluntários, na organização deste dia. Anualmente a FEC promove, pelo menos, uma reunião geral entre todos os representantes de grupos e entidades de voluntariado missionário “ad gentes”, existentes em Portugal. Nesta reunião programam-se algumas das actividades e iniciativas a realizar em comum e ficam definidos os membros que irão integrar a Equipa Coordenadora do Voluntariado Missionário. Sendo que a sua constituição é fruto do voluntarismo dos seus membros, esta equipa de trabalho, tem como função desenvolver e colocar em acção as linhas gerais que foram delineadas na referida reunião de responsáveis. Em 2006 a equipa é composta pelos representantes da FEC (Cátia Vieira), do grupo Bé Bá China (Isabel Quintão), Diálogos (Fernanda Ramalhoto), Equipa d´África (Maria Cudell), Gás Nova (Sara Dias), Leigos para o Desenvolvimento (Nuno Fonseca) e Paróquia da Ramada (Bruno Dias). A equipa coordenadora lançou, este ano um concurso Fotográfico “Olháki”, que é dirigido a voluntários com experiência de missão, e que dará origem também, a uma exposição itinerante e tem estado a trabalhar na organização do dia do Voluntário Missionário. Integrei a equipa Coordenadora, como representante do grupo Diálogos, por sentir a responsabilidade de dar uma resposta positiva de disponibilidade para lá do grupo ao qual pertenço, e isto porque apesar das especificidades e exigências de cada grupo estamos todos juntos como missionários, na resposta com um sim à missão a que Deus nos chama. O voluntariado missionário é uma realidade que se vive no mundo de hoje, felizmente cada vez com mais interessados, e que nos leva para lá das fronteiras do nosso eu. Penso que a consciência individual da realidade que nos rodeia tem levado cada vez mais pessoas a darem o seu tempo a estas causas. Definitivamente não vivemos sozinhos e cada vez mais temos que aprender a viver com o outro e com as nossas diferenças. Mas isto implica não olhar para o nosso irmão só com os nossos olhos, mas colocarmo-nos na sua pele e ver o mundo através dos seu olhos. Como diz S. Mateus a “seara é grande, mas os trabalhadores são poucos”. Todos nós somos chamados por Cristo a ser seus discípulos e a ir pelo mundo anunciar o Deus do Amor. Não um Deus, inacessível, formal ou distante, mas Aquele que diariamente caminha connosco e que nos é revelado por cada pessoa que cruza os nossos caminhos. O voluntariado missionário, é pois um meio de, em grupo, ser testemunha desta realidade e vivê-la na primeira pessoa, para lá das nossas fronteiras, quer individuais quer geográficas. Fernanda Ramalhoto, Equipa Coordenadora da Plataforma do Voluntariado Missionário