A localidade indiana de Tirumala, no Estado de Andhra Pradesh, acaba de proibir as actividades religiosas dos crentes que não sejam hindus, em mais uma manifestação de intolerância religiosa neste país. As comunidades cristãs contestam proibição e já anunciaram acções legais para fazer prevalecer a liberdade religiosa. A nova legislação atinge direitos consagrados na Constituição, como a liberdade de movimento. A decisão de aceitar apenas a religião hindu foi tomada pelo governador do Estado, Rameshwar Thakur, com um decreto que proíbe a difusão de outras religiões nos locais de culto ou oração. A legislação inclui medidas punitivas para quem a viola, com penas que chegam a três anos de prisão e/ou pesadas multas. Para o Arcebispo de Hyderabad, D. Joji Marampudi, “perante as perseguições, levantamo-nos corajosos com a nossa fé”. O padre Anthoniraj Thumma, secretário da Andhra Pradesh Federation of Churches (APFC), pede que o governo esteja ao lado dos cristãos, “que serve incansavelmente toda a sociedade, sem distinção de casta ou credo”. Departamento de Informação da Ajuda à Igreja que Sofre