O metropolita Kirill foi eleito Patriarca da Igreja Ortodoxa russa, com 508 votos, enquanto o outro candidato, o metropolita Kliment, de Kaluga e Borovsk, apenas conquistou o voto de 169 dos mais de 700 membros do concílio reunido em Moscovo. Kirill tornou-se o primeiro patriarca da Igreja Ortodoxa russa a ser eleito desde o fim da União Soviética, em 1991. Até aqui responsável pelas relações com o exterior dos ortodoxos russos, o metropolita de Kaliningrado e de Smolensk, de 62 anos, sucede a Alexis II, que morreu em Dezembro de 2008. A Igreja Ortodoxa russa tem 165 milhões de fiéis.