Pela primeira vez nos seus 75 anos de história, a Rádio Vaticano dedicou um serviço noticioso à crónica desportiva, seguindo a “Clericus Cup”, que reúne seminaristas e padres de Roma. A competição iniciou-se no passado sábado e prosseguiu ontem, no campo sintético do oratório de São Pedro. Esta terça-feira, a Universidade Lateranense bateu a Sedes Sapientiae por 3-1, num jogo em que se assistiu à primeira expulsão do torneio. A principal curiosidade até ao momento reside no facto de quase todos os golos na baliza virada para a Cúpula de São Pedro. De costas para o Vaticano ainda só se marcou de penalti, por uma vez. A Clericus prossegue no próximo Sábado, com quatro jogos. As 16 formações inscritas estão divididas em dois grupos, numa primeira fase, que se estende por 7 jornadas (de Segunda a Sábado), até 21 de Abril. Os jogos têm duas partes de 30 minutos e algumas alterações relativamente às regras do futebol de 11. Em primeiro lugar, é possível efectuar 5 substituições e cada equipa tem possibilidade de pedir um pedido de desconto (time-out) de 2 minutos. Em caso de empate, os jogos seguem para o desempate através dos pontapés da marca de grande penalidade: quem ganha leva 2 pontos e quem perde fica com 1. As acções disciplinares também têm novidades: casos de expulsão directa (faltas em situação de golo iminente) são substituídas por expulsões temporárias de 5 minutos, com um cartão azul, aplicável também a “comportamentos incorrectos, incluindo protestos”, como se lê no regulamento da competição. Nos quartos-de-final (5 e 19 de Maio) aplica-se o sistema de eliminação directa, com jogos a duas mãos. Em Junho têm lugar os jogos das meias-finais, atribuição do terceiro lugar e final, no modelo utilizado nos Campeonatos do Mundo. A maioria dos inscritos é natural da Itália (cerca de um terço dos jogadores), mas há 20 mexicanos e 15 croatas. Também é significativa a participação de bósnios, romenos, sul-americanos, africanos e asiáticos. Alguns países mais “exóticos” também estão representados: Papua Nova-Guiné, Ruanda, Vietname e Myanmar.