O Secretário de Estado do Vaticano, Cardeal Tarcisio Bertone, anunciou a nomeação do presidente internacional da Ajuda à Igreja que Sofre (AIS), Pe. Joaquín Alliende, como membro do Conselho Pontifício «Cor Unum», o braço operativo para a caridade do Papa. Fundada em 1947 pelo Padre Werenfried van Straaten, a AIS é uma organização dependente da Santa Sé, tendo por objectivo apoiar projectos de cunho pastoral em países onde a Igreja Católica está em dificuldades. No início, o trabalho da Ajuda à Igreja que Sofre consistia apenas em auxiliar os refugiados da Alemanha do Leste, que fugiam da ocupação comunista, mas rapidamente se espalhou pelos campos de refugiados da Europa e da Ásia, pelas Repúblicas Populares comunistas, pela América Latina e pela África. O Pe. Joaquín Alliende, natural de Santiago do Chile, é presidente desta organização católica internacional desde Outubro de 2008. Membro do Instituto Secular dos Padres de Schoenstatt, é um teólogo respeitado que participou, como assessor, nas três últimas Assembleias Gerais do CELAM. Como presidente da AIS, tem mostrado uma atenção particular ao diálogo ecuménico com a Igreja Ortodoxa da Rússia, tendo-se já reunido com o novo patriarca de Moscovo, Cirilo. Departamento de Informação da Fundação AIS