O Papa recebeu esta Segunda-feira, no Vaticano, os 250 participantes do capítulo geral da Sociedade Salesiana de São João Bosco. No seu discurso, Bento XVI saudou o Reitor-Mor, Pe. Pascual Chávez Villanueva, agradecendo-lhe pelo serviço generoso que tem desenvolvido e felicitando-o pela sua recente reeleição, nos últimos dias do capítulo. Em seguida, Bento XVI retomou alguns pontos da mensagem enviada aos salesianos no início deste 26.º capítulo, recordando que nestes tempos de grandes mudanças sociais, económicas e políticas, graves problemas éticos, culturais e ecológicos, conflitos abertos entre etnias e nações, “registam-se, por outro lado, comunicações mais intensas, novas possibilidades de conhecimento e diálogo entre os povos e um confronto mais vivo sobre os valores espirituais que dão sentido à existência”. Neste contexto, lembrou os apelos que os jovens lançam hoje em dia, principalmente sobre questões mais profundas da vida, “um sintoma do seu anseio de vida plena, de amor autêntico, de liberdade construtiva”. “Estas situações interpelam a Igreja e a sua capacidade de anunciar, hoje, o Evangelho de Cristo, com toda a sua carga de esperança”, disse. Como resposta, o Papa encoraja todos os Salesianos a continuarem no caminho da sua missão, fiéis ao carisma originário de Dom Bosco, no iminente bicentenário do seu nascimento: “Dom Bosco quis que a continuidade de seu carisma na Igreja fosse garantida pela escolha da vida consagrada, de pessoas consagradas ‘pela glória de Deus’ e ‘para a salvação das almas’. No interior do movimento salesiano, “o núcleo forte e vital de pessoas consagradas devem sentir-se escolhidas para seguirem Cristo obediente, pobre e casto, segundo os ensinamentos e os exemplos de Dom Bosco”. Bento XVI alertou os salesianos para o processo de secularização que não poupa as comunidades de vida consagrada. “Por isso – adverte – é preciso estar atentos a formas e estilos de vida que minam o testemunho evangélico, tornando a acção pastoral ineficaz e a resposta vocacional frágil”. “A Palavra de Deus e a Liturgia devem ser as fontes da espiritualidade Salesiana! De modo especial, a lectio divina, praticada quotidianamente por todo o Salesiano, e a Eucaristia, celebrada todos os dias nas comunidades, devem ser alimento e sustento. Assim como a fidelidade ao Evangelho e à sua Regra de vida, o tenor austero e a pobreza evangélica, praticada de modo coerente. Que o amor fiel à Igreja e a generosa doação aos jovens, especialmente os mais carentes, sejam garantia de florescimento de sua congregação”, disse o Papa. Ao lado do ardor do amor de Deus, outra característica do modelo salesiano é a consciência do valor inestimável das almas. “Queridos Salesianos, formem os leigos com coração apostólico, convidando todos a caminhar na santidade de vida que faz amadurecer discípulos corajosos e autênticos apóstolos”, pediu Bento XVI. Finalmente, o Papa abordou o tema da educação, citando a carta enviada aos fiéis romanos, sobre sua preocupação que define ‘emergência educativa’: “Educar nunca foi fácil e hoje é ainda mais difícil. O aspecto mais grave da emergência é o desânimo que afecta muitos educadores, especialmente pais e professores, diante das dificuldades de sua tarefa”. Bento XVI recordouainda a necessidade da sólida formação dos membros da congregação: “A Igreja precisa de pessoas de fé sólida e profunda, de preparação cultural, de sensibilidade humana e de forte sentido de pastoral”. (Com Rádio Vaticano)