Bento XVI iniciou esta Quarta-feira um ciclo de catequeses sobre autores espirituais da Idade Média, que decorrerá durante as audiências gerais, no Vaticano. A primeira figura referida foi São João Clímaco, que viveu no século VII, nas montanhas do Sinai, partilhando num primeiro tempo a vida monástica, adoptando mais tarde a de eremita. Segundo o Papa, a sua existência caracterizou-se por um intenso amor a Deus e aos outros. Escreveu um tratado de vida espiritual que lhe mereceu grande popularidade, a “Escada do Paraíso”, em que descreve o caminho que deve recorrer o monge desde a renúncia ao mundo até à perfeição do amor. A primeira fase corresponde à ruptura com o mundo, para tornar ao estado de infância espiritual. Segue-se a luta espiritual contra as paixões, para adquirir as virtudes. Na última etapa da perfeição cristã, a alma, uma vez alcançado o estado de quietude, prepara-se para a oração do corpo e do coração. O autor conclui tratando as três virtudes teologais, e sublinhando com São Paulo a primazia sobre as outras. Para Bento XVI, este é um escrito actual para os cristãos de hoje, pois indica a direcção para onde todos devem tender, a participação na morte e ressurreição de Cristo, iniciada no baptismo. Entre os peregrinos presentes, nesta quarta-feira, na Aula Paulo VI, para a audiência geral, de destacar a presença de grupos provenientes de Portugal, aos quais o Papa reservou uma saudação especial. “Saúdo os peregrinos de língua portuguesa, nomeadamente os de Portugal, das Paróquias de São Martinho de Lordelo do Ouro, Cristo Rei de Santa Bárbara Gaia, Santa Eulália de Águeda e de Nossa Senhora de Lourdes de Coimbra. A todos faço votos de uma feliz estadia na Cidade Eterna, e que este encontro com o Sucessor de Pedro reforce os propósitos de unidade e de comunhão na única fé, em Cristo Jesus Nosso Senhor. Que Deus vos abençoe e vos ampare, pela intercessão da Virgem de Fátima”, disse. (Com Rádio Vaticano)