Bento XVI recebeu hoje no Vaticano os 23 novos Cardeais criados no consistório do passado Sábado, aos quais dirigiu um apelo para que sejam sempre “testemunhas generosas do amor de Cristo”. Perante familiares dos Cardeais e milhares de fiéis que vieram a Roma para esta cerimónia, o Papa insisitiu na ideia da “catolicidade”, a universalidade da Igreja representada pela diversidade de funções e proveniências dos novos membros do colégio cardinalício. “O consistório e a celebração eucarística de ontem, solenidade de Cristo Rei, ofereceram-nos uma ocasião singular para experimentar a catolicidade da Igreja, bem representada na variada proveniência dos membros do colégio cardinalício, reunidos em estreita comunhão em volta do sucessor de Pedro”, referiu. Falando em várias línguas, Bento XVI destacou o clima de festa e de comunhão e pediu aos amigos e familiares dos Cardeais que rezem “por eles e por mim, para que seja sempre sã a comunhão dos Pastores com o Papa, a fim de oferecer ao mundo inteiro o testemunho de uma Igreja fiel a Cristo e pronta a ir ao encontro dos anseios e exigências espirituais dos homens do nosso tempo, com coragem profética”. Na sua intervenção, Bento XVI retomou várias das ideias que apresentou ao longo do fim-de-semana, lembrando que “os Cardeais são chamados a partilhar, de uma forma especial, a solicitude do Papa pela Igreja universal” e que a cor das suas vestes é um sinal “do seu compromisso em defender o rebanho de Cristo até à efusão de sangue”. “Ao assumirem o peso desta nova missão, estou certo de que os novos Cardeais serão apoiados pelas vossas orações constantes e a vossa cooperação nos esforços de construir o Corpo de Cristo em unidade, santidade e paz”, indicou aos presentes. Mais uma vez, Bento XVI falou da sua missão específica e da necessidade de contra com a “experiência humana e pastoral” dos Cardeais, “para melhor desenvolver o meu ministério ao serviço de todo o povo de Deus”. “Tenho necessidade deste apoio”, frisou. Os 23 novos Cardeais receberam uma edição do Compêndio do Catecismo da Igreja Católica impressa em papel decorado com a filigrana papal. O texto do Compêndio é acompanhado por 49 imagens aplicadas à mão.