Dados revelados pelo “World Christian Database”, instituto norte-americano especializado na pesquisa e do estudo das tendências religiosas, revelou que, em 2005, havia no mundo 1322 milhões de fiéis islâmicos. Esse número ultrapassaria o dos católicos, que segundo as últimas estatísticas do Vaticano, são cerca de 1115 milhões. Segundo o Anuário Pontifício de 2007, a população mundial que professa o catolicismo passou, no período de 2000-2005, de cerca de 1045 milhões de fiéis para os referidos 1115 milhões, uma aumento de 6,7%, comparável ao do crescimento populacional mundial, que foi de 6,9%. O subsecretário do Pontifício Conselho para o Diálogo Inter-religioso, Mons. Felix Anthony Machado, manifestou em entrevista à agência italiana ANSA algum cepticismo em relação aos dados estatísticos do “World Christian Database”. Para este responsável, é fundamental recordar que os dados do Centro de Estatísticas da Igreja se referem às paróquias, até mesmo as localizadas “nos confins do mundo”, onde se registam todos os baptismos, pelo que “não há possibilidades de erros”. “O mesmo não se pode dizer de outras religiões”, observa Mons. Machado, perguntando: “Como se sabe se uma pessoa é budista ou não, se é muçulmana ou não?”.