As Religiosas do Amor de Deus estão a comemorar os 75 Anos de presença em Portugal, com várias iniciativas que decorrem até Outubro de 2008. A primeira iniciativa será no próximo dia 21 de Outubro, com a Peregrinação Nacional a Fátima. A Concentração tem início às 9h30, com o acolhimento dos participantes nos pátios da Casa Provincial, na Rua S. João de Deus, n.º 5. Segue-se a participação no terço, às 10.15h, na Capelinha, e na Eucaristia das 11 horas, no Recinto do Santuário. Após a missa, será o almoço partilhado, nos espaços exteriores do Centro Pastoral Paulo VI. A partir das 14.30h terá lugar uma Tarde Celebrativa/Cultural no Auditório do mesmo Centro. Também nessa tarde será feita a abertura oficial das Celebrações pela Superiora Geral, Irmã Margarida Martins da Silva. Em Fevereiro, nos dias 15,16 e 17, decorrerá o encontro JADEM, (Jovens Amor de Deus Evangelizam pela Música), festival anual promovido pelas Irmãs do Amor de Deus e que este ano decorre em Portugal, exactamente pelo facto da Província Portuguesa estar em festa. Este acontecimento trará a Fátima centenas de jovens. O encontro decorrerá no Centro Pastoral Paulo VI e no Auditório do Centro de Estudos de Fátima. As Celebrações incluem o lançamento da Medalha Comemorativa dos 75 Anos, em Novembro, o lançamento dum livro de pensamentos Padre Usera, em Janeiro, a realização de concursos escolares, entre Março e Maio e a Celebração dos 8.º Jogos Userianos, em Abril. Para culminar este ano celebrativo, realizar-se-ão as Jornadas Userianas, que terão lugar nos dias 3 e 4 de Outubro de 2008, em Fátima. No decorrer destas Jornadas será lançado um Livro de Memórias destes 75 Anos de Presença das Irmãs do Amor de Deus em Portugal. No passado mês de Setembro, foi já preparado o hino dos 75 Anos e colocada on-line a Página Web da Província em www.amordedeus.net. Com estas Celebrações, em que “terá lugar eminente a figura histórica do fundador, Padre Jerónimo Mariano Usera e Alarcón nas suas dimensões: contemplativa, religiosa, pedagógica, social, antropológica e missionária”, as religiosas do Amor de Deus querem “fazer memória da trajectória histórica do seu carisma em Portugal”. Para estas Religiosas, celebrar 75 anos é, também, “expressar a sua gratidão a todos aqueles que souberam acolher e testemunhar o dom do Carisma concedido a Jerónimo Usera”. As Religiosas do Amor de Deus fazem da educação a sua primeira actividade apostólica. “De entre as múltiplas criações do sacerdote e catedrático Jerónimo Mariano Usera e Alarcón, destaca-se a Congregação das Religiosas do Amor de Deus, obra prima da sua actividade de pedagogo e de apóstolo”, explica a Superiora Provincial, na nota informativa que escreveu para as Celebrações. Na mesma nota, a Irmã Maria Natália Soares dos Santos, acrescenta que “esta obra, nasce intencionalmente orientada para a educação enquanto veículo de cultura, de humanismo e de promoção integral da pessoa”. As primeiras Irmãs chegaram a Portugal, em 1932. Fixaram-se, quase em simultâneo, nas cidades do Porto, Coimbra e Guimarães, estendendo-se rapidamente por todo o país e, daqui, para África. Em Fátima, as seguidoras de Jerónimo Mariano Usera estão presentes desde 1989 e na actual casa desde 1998. Esta casa está vocacionada para a realização das actividades da Congregação, retiros, cursos e encontros e também acolhe peregrinos. Funciona como Sede Provincial, acolhe o Noviciado e acolhe ainda as irmãs mais idosas ou que necessitam de cuidados especiais. É também aqui que funciona o Organismo de Acolhimento às Missionárias da Vice-província de África. Bilhete de Identidade do fundador Fundador: Padre Jerónimo Mariano Usera y Alarcón Ano de Fundação: 1864 – em Toro (Zamora) Espanha Congregação em Portugal: Desde 1932 Congregação em Fátima: Desde 1989 Congregação no país: 13 comunidades Província Portuguesa: 19 comunidades (inclui 4 comunidades em Cabo Verde e 2 no Brasil) Número de religiosas no país: 127 Número de Religiosas na Província: 151 Número de Religiosas em Fátima: 23 Noviças: 7 Congregação no mundo: 111 comunidades, distribuídas por 19 países Número de religiosas no mundo: 830