No próximo dia 12 de Outubro, iniciam-se as celebrações dos 60 anos de vida do Externato Marista de Lisboa. O Externato nasceu em 1947, na Rua da Estrela. Em 1953, passou a funcionar na Rua Artilharia Um. Em 1989, transferiu-se para o actual edifício em Benfica, construído de raiz. As mudanças de instalações resultaram da necessidade de aumentar o espaço, para satisfazer um número cada vez maior de famílias que procuram a instituição, pela qualidade da educação que oferece. Actualmente, o Externato, dotado de amplas instalações e modernos equipamentos, é frequentado por cerca de 1350 alunos, distribuídos por diversos níveis de ensino, desde o pré-escolar até ao 12º ano. Aqui trabalham aproximadamente 120 docentes e 70 funcionários não docentes. O Externato é um centro de aprendizagem e de vida. Em estreita cooperação com as famílias, dá prioridade à preparação académica dos alunos, conseguindo bons resultados nos exames nacionais, na maioria das disciplinas. Mas preocupa-se em desenvolver nos alunos uma formação equilibrada, em todas as dimensões: física, cognitiva, afectiva, ética, estética e religiosa. Como escola católica, o Externato não discrimina os alunos que professem outras religiões, mas considera obrigatória a frequência da disciplina de Educação Moral e Religiosa Católica. Há também aulas de catequese e outros encontros formativos destinados a aprofundar a vivência da fé. Progressivamente, os educandos são iniciados no desafio de harmonizar fé, cultura e vida. Adoptando a abordagem educativa de Marcelino Champagnat, fundador da Congregação Marista, o Externato valoriza a pedagogia da presença do educador junto dos alunos e apresenta como valores essenciais a simplicidade, o amor ao trabalho e o espírito de família. O Externato, por onde já passaram milhares de alunos, orgulha-se do caminho percorrido e dos resultados obtidos, nestes 60 anos ao serviço da formação integral. O desafio do futuro continua a ser o de cumprir o sonho do fundador: “formar bons cristãos e virtuosos cidadãos”. Ir. José Luís Pedrinho Director do Externato Marista de Lisboa