Promover uma cultura que afirme o diálogo e a compreensão como caminho único para a superação de conflitos “Dez Milhões de Estrelas – Um gesto pela Paz” é uma iniciativa da Cáritas Internacional e da Cáritas Portuguesa, ao serviço da sensibilização e educação para a paz. 1. Justificação Num mundo tão atravessado de contradições e conflitos, e graves ameaças à segurança humana e ambiental, torna-se difícil exagerar a importância e a plena actualidade de todos os esforços e iniciativas de exposição pública da causa da paz. Promover uma cultura que afirme o diálogo e a compreensão como caminho único para a superação de conflitos constitui um imperativo mobilizador das múltiplas organizações cívicas ou religiosas, para o exercício activo e persistente da pedagogia da paz. Um imperativo que responsabiliza e se dirige a todos os níveis da sociedade, sendo no entanto legítimo e compreensível que este esforço seja preferencialmente dirigido às gerações mais novas. Estando as questões da solidariedade e do desenvolvimento, da pobreza e da exclusão, tão indissoluvelmente associadas à causa da paz, compreender-se-á que a Cáritas, a todos os níveis da sua organização, abrace também com entusiasmo a causa da paz, por ser ela o suporte insubstituível que condiciona todos os projectos e estratégias que visem a promoção de todos os seres humanos às condições de vida conformes à sua mesma dignidade comum. 2. Origem Foi a constatação da precariedade da paz e da necessidade de continuadamente prosseguir esforços no sentido da sua construção ou consolidação que fez a Cáritas, em França, desencadear a operação “Dez Milhões de Estrelas, um Gesto pela Paz”, há mais de 30 anos. A iniciativa está hoje difundida um pouco por todo o mundo e conta, desde há 5 anos, com a participação da Cáritas Portuguesa. 3. Objectivos Tem como objectivo a sensibilização e a educação para a Paz, cuja construção radica na Solidariedade e na Justiça, valores subjacentes ao Natal de Jesus Cristo, e valores universais partilhados hoje por todos os homens de boa vontade, mas esquecidos e desprezados em tantos lugares da terra. Propõe-se desencadear dinâmicas con-gregantes de diferentes sectores da sociedade, sobretudo os mais novos, em torno de diferentes actividades que evidenciem o diálogo e compreensão para a construção da paz, entre os indivíduos, no seio das famílias e entre todos os povos da terra. Ocorre por altura do Natal, pelo seu significado universal, que faz emergir, com maior intensidade, a aspiração universal da justiça, da solidariedade e da paz, entre todos os povos do mundo. 4. Concretização – Na simbologia da luz, a pedagogia da paz “Dez Milhões de Estrelas” recorre à linguagem simbólica para comunicar o essencial da sua mensagem. Dominado pela materialidade e pela tecnologia, o nosso tempo precisa cada vez mais de gestos simbólicos, capazes de evocar e traduzir as aspirações e os sentimentos mais fundos da alma humana. É assim que a simbologia da luz se destaca nos dois momentos mais altos da operação: 4.1. Na noite da Natal, em família: No aconchego de cada lar, as famílias são convidadas a fazer brilhar, nas janelas ou varandas de suas casas, a chama de uma vela. Apenas um símbolo, que dará visibilidade à esperança evocada naquela noite de um mundo mais justo e solidário. Solidariedade também manifestada na aquisição daquele símbolo: adquirir uma vela significa contribuir também para uma causa humanitária, nacional e internacional, definida previamente em cada ano pela Cáritas. 4.2. No dia 15 de Dezembro, numa festa pública, na Batalha: “Dez Milhões de Estrelas” comporta também um acto público festivo. Realiza-se neste ano na Batalha, na tarde do dia 15 de Dezembro, na praça Mouzinho de Albuquerque (ou no pavilhão multiusos, se chover). Um espectáculo em que a música, dança, teatro e outras artes performativas serão oferecidas pelas escolas, grupos de jovens, colectividades, etc., e que terminará com o convite à multidão dos espectadores a acenderem algumas centenas de vasos de cera, a iluminar o centro da vila, numa rotunda junto ao Mosteiro. A Câmara Municipal, a Paróquia e a Rádio Batalha serão co-organizadores deste evento, para o qual se espera a adesão em massa das pessoas, sobretudo dos arredores da Batalha. Durante a manhã funcionarão oficinas de pintura para crianças, orientadas por artistas plásticos da região, modelagem de balões e outros apontamentos de animação. 4.3. Outras acções Dentro dos propósitos de criação de dinâmicas de participação de diferentes sectores da sociedade em torno desta iniciativa, é previsível e desejável que outras actividades venham a ser desenvolvidas pelos diferentes grupos (escolas, catequeses, associações, etc.) que entendam colocar as respectivas capacidades criativas ao serviço desta causa, tornando-se agentes activos na edificação dos ideais da solidariedade e da Paz. Cáritas Diocesana de Leiria-Fátima