Francisco visitou santuário da padroeira do país para momento de oração
Santiago, Cuba, 21 set 2015 (Ecclesia) – O Papa visitou hoje o Santuário de Nossa Senhora da Caridade, padroeira de Cuba, onde rezou pela “reconciliação” do país e recordou a diáspora cubana.
“Mãe da Reconciliação, reúne o teu povo disperso pelo mundo. Faz da nação cubana um lar de irmãos e irmãs, para que este povo abra de par em par a sua mente, o seu coração e a sua vida a Cristo, único Salvador e Redentor”, disse, recitando uma oração na basílica situada na localidade de El Cobre, a poucos quilómetros de Santiago de Cuba, terceira e última etapa da sua visita à ilha, iniciada no sábado.
A oração recordou todos os cubanos, “dentro e fora da pátria”, bem como todos os que “sofrem”.
O Papa cumprimentou depois várias das pessoas que integravam o pequeno grupo que acompanhou este momento, em particular os membros coro infantil, que lhe ofereceram uma pequena imagem da Virgem Maria, a qual acompanhará o pontífice para os Estados Unidos da América.
Francisco entrou no santuário com um ramo de flores, que foi colocar junto da imagem de Nossa Senhora, antes de se deter em oração durante alguns momentos, em silêncio.
O Papa, que aparentava alguma dificuldade ao andar, acabou por sentar-se para rezar por mais tempo junto da pequena imagem, descoberta há mais de 400 anos por três trabalhadores, numa canoa, quando estavam em busca de sal e viram um pequeno vulto branco a flutuar, em cima de um pequeno pedaço de madeira.
Segundo a tradição, as suas vestes estariam secas, apesar de se encontrar na água, e junto da imagem encontrava-se uma inscrição, 'Eu sou a Virgem da Caridade'.
A devoção estendeu-se rapidamente desde o santuário, no litoral nordeste, para toda a ilha, onde é conhecido popularmente por “Virgem Mambisa”.
Em 1915, os veteranos da Guerra da Independência escreveram ao Papa Bento XV para pedir-lhe a proclamação de Nossa Senhora como padroeira de Cuba, com a invocação de ‘Virgen de la Caridad del Cobre’.
A 10 de maio de 1916, Bento XV declarou Nossa Senhora da Caridade –a ‘Mambisa’, como patrona de Cuba.
São João Paulo II visitou este santuário a 24 de janeiro de 1998 e Bento XVI repetiu este gesto, a 27 de março de 2012.
Já na terça-feira, às 08 (13h00 em Lisboa), Francisco vai presidir à Missa, no santuário mariano nacional.
O último dia desta primeira visita do Papa argentino a Cuba inclui um encontro com famílias na Catedral de Nossa Senhora da Assunção em Santiago, uma cerimónia de bênção da cidade, antes da despedida, no aeroporto local, e a partida rumo a Washington, D.C., para dar início a uma viagem de seis dias aos Estados Unidos da América.
OC