A poucos dias do início da III Assembleia Ecuménica Europeia, que decorre de 4 a 9 de Setembro na localidade romena de Sibiu, o Cardeal Walter Kasper saudou o compromisso da Fundação Ajuda à Igreja que Sofre (AIS) no diálogo entre as várias Igrejas e comunidades cristãs O presidente do Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade entre os Cristãos (CPPUC) falou do fundador da AIS, Pe. Werenfried van Straaten (falecido em 2003), como um “pedinte carismático que apenas tinha “nariz” para as ideias que chegavam antes do seu tempo. Por isso mesmo, desde muito cedo o Pe. Werenfried percebeu que o encontro com a Igreja Ortodoxa da Rússia seria de uma importância fundamental e, nesse sentido, havia necessidade de um grande trabalho na reconciliação prática. Ao fazer este caminho, indicou o Cardeal Kasper, é preciso não insistir imediatamente na reciprocidade, dando “o primeiro passo ou os primeiros passos, simplesmente com a convicção de que os actos de amor nunca são sem valor ou ficam sem fruto”. A vida do fundador da AIS mostrou que o diálogo ecuménico não era apenas um assunto académico ou teológico, mas acima de tudo uma questão para ser abordada em termos práticos. Em relação ao 60.º aniversário da AIS, o Cardeal Kasper expressou as suas “felicitações agradecidas” às Fundação, pedindo que todos os seus membros e colaboradores permaneçam fiéis ao legado do Pe. Werenfried, “desenvolvendo as intuições necessárias para as situações novas e em mudanças nas quais a Igreja se encontra em necessidade”. Quanto à Assembleia de Sibiu, o presidente do CPPUC refere que a iniciativa procura implementar em todo o lado uma série de actividades que vão sendo levadas a cabo desde há algum tempo, mais do que procurar lançar novas propostas.