“Em união para melhor servir”, é o lema da União das Conferências dos Superiores Maiores na Europa (UCESM) que funciona através de um Secretariado Geral (com sede em Bruxelas), de um Comité Executivo e de Assembleias Gerais. A Madeira acolheu durante uma semana a última reunião do Comité Executivo cessante da UCESM, realizada no Colégio Missionário do Funchal, do qual fazia parte como Conselheiro o Pe. Manuel Joaquim Gomes Barbosa (Superior Provincial dos Dehonianos e actual presidente da Conferência dos Institutos Religiosos de Portugal (CIRP). Em declarações ao JORNAL da MADEIRA, o Pe. Joaquim Barbosa que a partir de agora passa a desempenhar a vice-presidência da UCESM considerou o “encontro promissor, ainda que de balanço ao trabalho realizado nos últimos tempos”. A tarefa da União das Conferências Europeias dos Superiores (as) Maiores tem como meta “conhecer a realidade no terreno, as diversas problemáticas e os desafios, para que se consiga dar uma resposta satisfatória, segundo a nossa identidade própria. E, neste contexto, tentamos conseguir os melhores resultados. A reunião no Funchal foi também importante para avaliar o nosso trabalho nesta dinâmica de serviço”. Por seu lado, os cinco membros do Comité presentes nesta reunião manifestaram especial agrado pelo acolhimento recebido na Madeira, e destacaram “a beleza e paisagem da ilha”. Para o próximo futuro, com base agora na nova equipa executiva, eleita no mês de Fevereiro, é provável que outras realizações aconteçam entre nós; para já sabe-se apenas que em Julho haverá o “encontro europeu das vocações, este ano será no Porto”. Na 13ª Assembleia Geral da UCESM (União das Conferências Europeias dos Superiores/as Mairores), realizada entre 11 e 17 de Fevereiro, na Bélgica, foi eleito o novo Comité Executivo para os próximos quatro anos. Na nova equipa destaca-se o Pe. Manuel Joaquim Gomes Barbosa (dehoniano português) na vice-presidência (à direita na foto, com o presidente cessante, Pe. August Hulsmann). Os restantes membros são: a Irmã Lutgardis Craeynest (sdb, salesiana, Bélgica), Presidente; Irmã Danuta Wrobel ( pequena serva de Maria Imaculada, Polónia), Conselheira; e o Pe. Mariano Sedano Sierra (missionário claretiano, Rússia), Conselheiro. Neste encontro, que se realiza de dois em dois anos, estiveram representantes de 38 conferências de religiosos e religiosas de 26 países da Europa. Ao todo, eles representam 400 mil consagrados, quase metade dos religiosos em todo o mundo. “Que contributo traz a vida comunitária à Europa?”, foi o tema que reuniu os participantes. Ajudados por especialistas, como o padre dominicano Jean-Claude Lavigne, “os membros da assembleia reflectiram sobre o sentido da vida religiosa vivida em comunidade. Lugar de fraternidade e de comunhão na fé e na solidariedade, ela é um dos sinais, no seio da sociedade, de que a reconciliação e a esperança são possíveis”. A mensagem final também sublinha “a importância do valor da vida religiosa para a Igreja e para o mundo”. Entre os convidados destacou-se a presença do cardeal Franc Rodé, Prefeito da Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica. “Portugal é dos países europeus com maior esperança para as vocações religiosas”, disse ao JM a Irmã Ana Maria Garbajo, Secretária Geral da UCESM nos últimos cinco anos (em Bruxelas). Consagrada há mais de 50 anos na Ordem “Companhia de Maria Nossa Senhora”, a Irmã Ana Maria foi missionária em África e defende a “educação humanista num mundo plural”, tal como propõe o carisma do seu Instituto fundado por Santa Joana de Lestonnac, em França, no início do século XVII. Canonizada pelo Papa Pio XII a 15 de Maio de 1949, Santa Joana viveu numa época de muitas guerras político-religiosas e era sobrinha do filósofo humanista Miguel de Montaigne. A “Companhia de Maria Nossa Senhora” ainda não está em Portugal, mas a Irmã Ana Maria considera o nosso país com “muito futuro no campo da vida religiosa consagrada, aqui há muita juventude”, acentuou.