O Alto Comissário para a Imigração e Minorias Étnicas, Pe. António Vaz Pinto, alertou ontem para o risco da utilização política do racismo e da xenofobia, atitudes que diz estarem a despontar em Portugal. “Portugal vive uma depressão económica, com um desemprego como há muitos anos não se via. É muito fácil que certos sectores da vida política portuguesa usem isso e levem a situações complicadas cujas consequências não podem ser avaliadas”, afirmou, ontem à noite. O responsável, que falava num debate promovido pelo Governo Civil do Porto, alertou ainda para “as potenciais rivalidades entre os próprios grupos de imigrantes”, considerando que este conjunto de situações cria “um barril de pólvora que tem de ser tratado com a maior cautela”. Apesar de considerar que Portugal – como a União Europeia – não pode ser uma “fortaleza”, o Alto Comissário defende também que não se podem dar sinais de que em Portugal “é fácil encontrar trabalho e legalizar qualquer imigrante”. O Pe. António Vaz Pinto fez um balanço “francamente positivo” da presença dos cerca de 500 mil imigrantes existentes em Portugal, os quais representam 5% da população, mas 10% da população activa.