Angra do Heroísmo, Açores, 06 out 2014 (Ecclesia) – O bispo emérito de Macau, último bispo português da região, D. Arquimínio Rodrigues da Costa, celebra 65 anos de ordenação e na ilha do Pico onde vive é celebrada hoje uma Missa de ação de graças.
“Um bispo-padre e um padre-bispo. Celebra, confessa, prega, catequiza, senta-se ao harmónio, ensaiando e ensinando, compondo e pacificando, sempre ao serviço”, é a descrição que o padre Tomás Bettencourt Cardoso faz o bispo emérito, depois de ter passado por Macau onde recolheu textos de D. Arquimínio Rodrigues da Costa, e de outros bispos açorianos.
O prelado vive na Ilha do Pico onde hoje vai ser celebrada uma Eucaristia de ação de graças “intima” com a presença de todo o clero da ilha e alguns familiares do prelado, explica uma nota recebida pelo Sítio Igreja Açores (IA).
Em 2009, na celebração dos 60 anos de sacerdócio, o prelado explicou que o seu serviço em Macau, durante 50 anos, desenvolveu-se num período “difícil” porque servia “duas comunidades culturalmente heterogéneas: a portuguesa e a chinesa”.
O sítio IA revela que o bispo emérito de Macau, atualmente com 90 anos, “encontra-se com uma saúde debilitada”.
O último bispo português de Macau fixou residência na ilha do Pico, na freguesia de São Mateus, em janeiro de 1989.
O pedido de resignação de D. Arquimínio Rodrigues da Costa foi aceite a 6 de outubro de 1988 pela Santa Sé e um mês depois foi condecorado com o grau de Grã-Cruz da Ordem de Mérito, por Aníbal Cavaco Silva, então Primeiro-Ministro, a 7 de novembro.
O Governo português já tinha condecorado o agora bispo emérito de Macau com o grau de Grande Oficial da Ordem de Benemerência, a 10 de junho de 1984, e a Universidade da Ásia Oriental de Macau atribuiu-lhe o título Doutor Honoris Causa em Filosofia em 1986.
O prelado nasceu a 8 de julho de 1924, em São Mateus, na ilha do Pico e “quando aprendeu as primeiras letras”, refere o sítio informativo da Igreja de Angra, foi levado para o seminário de São José, em Macau, “onde fez com distinção todos os seus estudos eclesiásticos completando teologia em junho de 1949”.
“Professor competentíssimo, sacerdote cheio de humildade, é tido como poliglota, com destaque para o mandarim e cantonês, em que fala e prega fluentemente”, destaca a referida nota.
Foi ordenado sacerdote quatro meses depois da conclusão dos estudos, a 6 de Outubro de 1949.
D. Arquimínio Rodrigues da Costa frequentou também o curso de direito canónico, na Pontifícia Universidade Gregoriana em Roma, Itália, e concluiu a licenciatura em 1959.
Segundo o sítio Igreja Açores, a Igreja Católica de Macau viveu “tempos conturbados” com a Revolução Cultural chinesa de Mao Tse Tung e os “os alunos do seminário, e os professores foram transferidos para o território vizinho de Hong Kong”.
O sacerdote português foi nomeado bispo de Macau pelo Papa Paulo VI, em 1976, depois de ter sido nomeado governador do bispado em 29 de Agosto de 1963 e depois em 1965, no período do Concílio Vaticano II.
IA/CB/JCP