O Abbé Pierre, fundador da Comunidade Emaús, faleceu há um ano, no hospital parisiense de Val-de-Grâce. Heni Grouès, o “Abbé Pierre”, era o quinto filho de uma família de cinco rapazes. Nasceu no dia 5 de Agosto de 1912 em Lyon. Quando tinha 15 anos, no decurso de um congresso de jovens cristãos em Assis, sentiu “a emoção indescritível” da revelação. Em 1938 entrou no convento dos Capuchinhos, onde passou a chamar-se “Padre Filipe”. Trabalhou na catedral de Grenoble e na Alsácia, antes de se empenhar na Resistência durante a II Guerra Mundial – período em que ajudou muitas pessoas a fugir para a Suíça, sendo conhecido, na resistência, como “Abbé Pierre”. Em Novembro de 1949 fundou a associação Emaús, uma comunidade que se consagra à construção de casas provisórias para sem-abrigo, financiada pela revenda de objectos de recuperação. O Movimento de Emaús abarca hoje 84 comunidades em que vivem e trabalham mais de quatro mil pessoas, em trinta países dos cinco continente. Duas dessas comunidades estão em Portugal, fundadas em 1983: uma em Lisboa e outra no Porto. Comendador da Legião de Honra, o Abbé Pierre foi uma personalidade que muitos franceses apreciavam pelo seu compromisso com os mais pobres. “Não coloquem sobre o meu túmulo flores ou coroas, mas tragam-me listas de milhares de famílias, de crianças pequeninas às quais tenham dado as chaves de uma verdadeira casa”, era um dos seus desejos. Para a história fica o apelo do Abbé Pierre, no Inverno de 1954, a uma “insurreição da bondade”. Ao longo da sua vida, foi uma voz dos que não tinham voz e nunca cansou de criticar as condições precárias de habitação de milhões de pessoas e a “praga da indiferença”. O Abbé Pierre morreu rodeado de alguns dos seus colaboradores mais próximos no dia 22 de Janeiro de 2007.