Bento XVI nomeou hoje como Arcebispo de Palermo, capital da Sicília, D. Paolo Romeo, que desempenhava neste momento as funções de Núncio Apostólico na Itália e São Marino. O novo Arcebispo substitui o Cardeal Salvatore De Giorgi, que apresentara o seu pedido de demissão em Setembro do ano passado, ao completar 75 anos de idade. D. Paolo Romeo, de 68 anos, é siciliano (natural de Acireale, Catánia). Licenciado em Teologia na Universidade Gregoriana e doutorado em Direito Canónico na Universidade Lateranense, entrou para o serviço diplomático da Santa Sé em 1967, depois de ter frequentado a respectiva Academia Pontifícia. Nos primeiros anos desta actividade colaborou nas representações da Santa Sé das Filipinas, Bélgica e Comunidades Europeias, Venezuela, Ruanda e Burundi. Em 1983 foi ordenado Bispo e nomeado Núncio Apostólico no Haiti. Idênticas funções desempenhou, sucessivamente, na Colômbia, no Canadá e finalmente, na Itália e São Marino. Em mensagem enviada à sua arquidiocese de Palermo, D. Paolo Romeo declara-se honrado pelo facto de ser enviado a servir “um povo rico de tantos talentos e capacidades, protagonista de uma longa e extraordinária história de humanidade, de cultura e de arte, não obstante seja afectado por graves e complexas problemáticas”. “O Senhor envia-me a uma grande Igreja, que, com a sua fé intensa e operosa”, afirma o novo arcebispo palermitano, tem sabido “inspirar e robustecer profundamente aquela tradição de civilização que a caracteriza”. Às autoridades sicilianas, o prelado declara a sua intenção de ser um “interlocutor activo e atento, em vista do bem comum”. Palermo perdeu, no início deste mês, o emblemático Cardeal Salvatore Pappalardo, que morreu aos 88 anos. Este responsável foi Arcebispo da capital siciliana durante mais de 25 anos, tendo-se destacado pela sua luta contra a Mafia. (Com Rádio Vaticano)