A União das Conferências Europeias dos Superiores/as Maiores (UCESM) realizou a sua 13ª Assembleia Geral de 11 a 17 de Fevereiro de 2008, em Torhout – Bélgica. Participaram nesta magna assembleia os representantes de 38 conferências europeias de religiosos/as, entre as quais a de Portugal (CIRP) nas pessoas do seu presidente, vice-presidente e secretária geral (Padre Manuel Joaquim Gomes Barbosa, Irmã Matilde de Jesus Faneca e Irmã Maria Manuel Campos Oliveira, respectivamente). Durante esta semana em que procurámos aprofundar o tema –Paixão por Cristo, Paixão pela Humanidade, vividas em comunidade. Que contributo traz a vida comunitária à Europa? – criámos um verdadeiro clima de comunhão, experimentando a diversidade de carismas, culturas e contextos eclesiais em que a vida religiosa é chamada a testemunhar o “primado de Deus e o seu Reino”. Do programa da assembleia constava a eleição do Comité Executivo, cuja composição já foi divulgada. Cabe-nos a alegria e honra de ter como Vice-Presidente da UCESM o Presidente da CIRP, Padre Manuel Joaquim Gomes Barbosa, scj, sobejamente reconhecido pela sua abnegada dedicação à Igreja, com particular destaque na vida religiosa (para além de Portugal), as suas qualidades humanas e competência profissional. Efectivamente, o Padre Manuel Barbosa já era Conselheiro do mesmo Comité (mandato que duraria mais dois anos). Porém, esta assembleia decidiu elegê-lo Vice-Presidente, assegurando em certa continuidade e respondendo ao requisito estatutário de que “o Presidente ou Vice-Presidente da UCESM deve ser Presidente da sua Conferência nacional, no momento da eleição”. Em nome da CIRP (Conferência dos Institutos Religiosos de Portugal), o nosso sincero agradecimento ao Padre Manuel Barbosa pela sua disponibilidade e dedicação ao serviço da vida religiosa em Portugal e na Europa. Asseguramos a nossa comunhão fraterna e orante no mesmo compromisso de Igreja. À Congregação dos Sacerdotes do Coração de Jesus (Dehonianos), manifestamos o nosso regozijo e gratidão pelo contributo dado neste sector de Igreja na pessoa do Padre August Hülsmann (alemão), até agora Presidente da UCESM, e do Padre Manuel Barbosa, Presidente em Portugal e Vice-Presidente na Europa. Parabéns e muito obrigada. Fátima, 18 de Fevereiro de 2008 Ir. Matilde Faneca, sjc, Vice-Presidente da CIRP