Bento XVI recebeu esta manhã, no Vaticano, os cerca de 5.000 jovens participantes na 39ª edição do encontro UNIV, organizados pelo “Istituto per la Cooperazione Universitaria” (ICU) e nascidos em 1968 sob o alento de São Josemaria Escrivá, fundador do Opus Dei. Este encontro universitário reuniu estudantes de 32 países do mundo inteiro, acompanhados pelo prelado do Opus Dei, D. Javier Echevarría Rodríguez. Na sua mensagem, o Papa pediu aos jovens que aproveitem o tempo da Semana Santa para procurarem “encontrar Cristo mais intimamente, através da contemplação da sua Paixão, Morte e Ressurreição”. “Nunca se esqueçam, caros jovens, que do encontro e da amizade com Jesus depende a vossa felicidade”, frisou. Bento XVI abordou ainda o tema do encontro UNIV, “a cultura e os meios de comunicação social”, para apontar que “nem sempre, neste nosso tempo, as novas tecnologias e os mass media favorecer as relações pessoais, o diálogo sincero ou a amizade entre as pessoas”. Chamando os jovens a um “apostolado da amizade”, o Papa disse-lhes que “é necessário que Jesus seja um dos vossos amigos mais queridos, o primeiro de todos”. O evento incluiu canções de boas vindas e um discurso do presidente do UNIV 2006, o queniano Anthony Njugi Gichuki, licenciado em Contabilidade Pública pela Strathmore University do Quénia Os jovens ofereceram ao Papa um bolo de aniversário de chocolate, em forma de piano, antecipando a festa dos 79 anos de Bento XVI, que terá lugar a 16 de Abril.