Bento XVI recebeu esta Segunda-feira um grupo de cerca de 50 membros da Conferência Episcopal Venezuelana, em visita Ad limina Apostolorum.
Após ouvir as palavras de D. Ubaldo Ramón Santana Sequera, arcebispo de Maracaibo e presidente da Conferência Episcopal Venezulana, o Papa agradeceu a presença de todos os pastores nesta ocasião em que puderam partilhar suas alegrias e preocupações, projectos e dificuldades.
Como estímulo aos bispos, Bento XVI citou a apaixonante tarefa de evangelização que é a Missão para a Venezuela, empreitada paralela à Missão Continental promovida em Aparecida, na V Conferência Geral do Episcopado Latino-americano e do Caribe. "São tempos de graça", disse.
O Papa recordou aos bispos a necessidade de uma vida espiritual: "o ministério pastoral deve ser um reflexo coerente de Jesus, servo de Deus, com a vocação e a santidade sempre em primeiro lugar".
Em seguida, centrou-se na comunhão afectiva e efectiva entre os pastores do povo de Deus: "Esta unidade, que hoje e sempre deve ser promovida e expressa visivelmente, será fonte de consolo e eficácia apostólica em seu ministério".
Neste sentido, o Papa recomendou aos bispos a atenção pastoral aos sacerdotes, que devem ser tratados com fraterna amizade. "Isso ajuda-los-á a desempenhar com abnegação e a acolher com espírito filial, quando necessário, as advertências sobre aspectos que podem melhorar ou corrigir", disse.
Em seguida, falou da necessidade de um laicado maduro, que dê testemunho fiel da sua fé e sinta o prazer da pertença ao Corpo de Cristo. Bento XVI disse apreciar o esforço da Igreja venezuelana em irradiar a luz do Evangelho sobre os acontecimentos mais relevantes do país, sem outros interesses senão difundir os genuínos valores cristãos, o bem comum, a convivência harmoniosa e a estabilidade social.
Concluindo, o Papa expressou a sua disponibilidade de apoio, solicitude e proximidade espiritual, pedindo aos bispos que levem a sua saudação a todos os membros da Igreja na Venezuela.