D. José Gomez, de 58 anos, será o próximo arcebispo de Los Angeles, a arquidiocese mais importante dos Estados Unidos, com 4,3 milhões de fiéis, 70% dos quais hispânicos.
O prelado foi designado pelo Papa coadjutor do arcebispo actual, o cardeal D. Roger Mahony, que a 27 de Fevereiro de 2011 atingirá o limite de idade, fixado em 75 anos.
Nascido em Monterrey, no México, D. José Horácio Gomez vai ser o primeiro arcebispo hispânico de Los Angeles.
A missa de acolhimento na arquidiocese deste membro do Opus Dei e até agora arcebispo de San Antonio, no Sul dos Estados Unidos, está marcada para 26 de Maio.
“É com entusiasmo que dou as boas-vindas ao arcebispo Gomez à arquidiocese de Los Angeles”, referiu o cardeal D. Roger Mahony em comunicado.
“Os bispos auxiliares e eu próprio esperamos ansiosamente trabalhar estreitamente com ele nos próximos meses até se tornar arcebispo no início de 2011”, sublinhou.
Por seu lado, D. José Gomez agradeceu a Bento XVI ter-lhe dado a “oportunidade de servir a Igreja com um mentor e líder como o Cardeal Roger Mahony” e acrescentou: “Vou tentar com todas as minhas forças ser merecedor da confiança [do Papa]”.
A arquidiocese de Los Angeles, que esteve envolvida em casos de abusos sexuais de menores, aceitou em 2006 pagar 660 milhões de dólares para pôr fim aos processos judiciais movidos por mais de 500 vítimas.
“Penso que a minha nomeação é uma prova do interesse do Santo Padre pela situação da comunidade hispânica na Igreja católica após estes casos”, declarou D. José Gomez numa conferência de imprensa.
O prelado reconheceu que os escândalos contribuíram para que a Igreja tenha perdido muitos fiéis, designadamente de origem latino-americana.
No encontro com os jornalistas, o cardeal D. Roger Mahony, que foi acusado por algumas vítimas de ter encoberto os padres pedófilos, afirmou que “o arcebispo Gomez partilha [com ele] o compromisso de fazer da Igreja católica um espaço seguro para todos, especialmente para as crianças e jovens”.
“Na minha opinião, estamos a realizar um trabalho muito positivo para proteger as crianças da nossa diocese. Estou seguro de que o que aconteceu não voltará a suceder”, referiu D. Roger Mahony.
A arquidiocese de Los Angeles, que cobre uma área de 22.430 km2 (cerca de um quarto de Portugal continental), tem 288 paróquias e 278 escolas do ensino básico e secundário, nas quais estudam 95 mil alunos.
Com AFP