Bento XVI presidirá no próximo Sábado, 28 de Junho, à abertura solene do Ano Paulino na Basílica de São Paulo fora de muros, em Roma. A cerimónia das I Vésperas da Solenidade de São Pedro e São Paulo contará com a presença do Patriarca Ecuménico de Constantinopla (Ortodoxo), Bartolomeu I, e representantes de outras Igrejas e comunidades cristãs. Este Domingo, na recitação do Angelus, o Papa falou da celebração dos dois mil anos do nascimento de São Paulo como “um grande evento espiritual e pastoral”. Conhecido como “o Apóstolo das Gentes”, ou seja, das Nações,Paulo não conheceu Jesus em vida, na cidade de Jerusalém ou nas estradas da Galileia, como os 12Apóstolos. Judeu nascido em Tarso (actualmente no leste da Turquia), também cidadão romano, recebera do rabino Gamaliel, o ancião, um ensinamento rigoroso da Lei. Assumiu depois missão precisa ir pregar a Palavra de Deus a todos os homens: primeiro em Antioquia e na Ásia Menor, depois na Grécia e em Roma. Paulo é a personagem mais bem conhecido da primeira geração cristã, tanto pelas cartas (sete indubitavelmente autênticas) que escreveu quanto pela história de sua vida narrada por Lucas nos Actos dos Apóstolos.