O Núncio Apostólico em Jerusalém, D. Antonio Franco, afirmou ter intercedido junto do Hamas para tentar conseguir a libertação do soldado israelita Gilad Shalit, sequestrado em Gaza no dia 25 de Junho. “Não obtivemos resposta do Hamas”, disse. Em entrevista publicada hoje pelo jornal “Jerusalem Post”, o reprsentante do Papa em Israel afirma que pediu às autoridades israelitas e ao grupo xiita libanês Hezbollah para que interrompam imediatamente a escalada de violência que reina na região desde o último dia 12. Num encontro com vários professores católicos, realizado na paróquia do Monte das Oliveiras, em Jerusalém, o Núncio destacou que o Papa Bento XVI “está muito preocupado com as acções violentas registadas em ambos os lados”. “É compreensível o uso da força nas actuais circunstâncias, mas a razão tem de prevalecer. Cada uma das partes tem as suas próprias aspirações, mas devem encerrar os confrontos armados para dar passagem à via diplomática”, afirmou D. Antonio Franco. O embaixador de Israel junto da Santa Sé, Oded Ben Hur, referiu em entrevista à Rádio Vaticano que os objectivos desta operação militar “são a libertação dos soldados e, sobretudo, o desmantelamento do Hezbollah, que constitui uma ameaça não só para Israel e o Líbano, mas para todo o Médio Oriente”.