Bento XVI deslocou-se este Domingo à área do rio Jordão, onde Jesus foi baptizado. Neste local o Papa procedeu à bênção das primeiras pedras das igrejas dos latinos e dos greco-melquitas no lugar em que o rei da Jordânia autorizou a construção de 5 igrejas das várias confissões e ritos cristãos. O Papa congratulou-se com a construção destas igrejas, uma latina e a outra greco-melquita – “cada uma delas segundo as tradições da própria comunidade”, mas ambas “para edificar uma única família de Deus”. Neste contexto, explicou o sentido da bênção da primeira pedra de cada um dos novos edifícios religiosos: “A pedra alicerce da igreja é um símbolo de Cristo. A Igreja assenta sobre Cristo, é sustentada por Ele e não se pode separar d’Ele. É Ele a pedra fundamento de cada comunidade cristã, pedra viva rejeitada pelos construtores, mas escolhida e preciosa aos olhos de Deus como pedra angular”. “Com Cristo – prosseguiu – cada um de nós se torna pedra viva na edificação de uma casa espiritual”. “É esta a realidade da Igreja: Cristo e nós, Cristo connosco. Ele está connosco como a vinha está com os seus próprios ramos. A Igreja é, em Cristo, uma comunidade de vida nova, uma realidade dinâmica de graça que brota d’Ele. Através da Igreja, Cristo purifica os nossos corações, ilumina as nossas mentes, une-nos ao Pai e, num único Espírito, leva-nos a exercitar diariamente o amor cristão”, disse. Referindo depois a memória ligada ao lugar onde serão construídas estas duas novas igrejas, na localidade de Betânia além-do-Jordão, Bento XVI afirmou que “no lugar que está diante de nós apresenta-se-nos ao vivo a memória do baptismo de Cristo. Jesus meteu-se na fila dos pecadores e aceitou o baptismo de penitência de João, como um sinal profético da sua paixão, morte e ressurreição, para o perdão dos pecados”. “Através dos séculos, muitos peregrinos vieram ao Jordão para buscar a purificação, renovar sua fé e estar mais perto do Senhor. Assim fez a peregrina Egéria, que deixou um escrito sobre a visita no final do século IV”, afirmou o Papa. Aos fiéis da Terra Santa, Bento XVI deixou um apelo especial: “Promovei o diálogo e a compreensão na sociedade civil, especialmente quando reclamais os vossos legítimos direitos. No Médio Oriente, marcado por trágicos sofrimentos, por anos de violência e tensões por resolver, os cristãos são chamados a dar o seu contributo, inspirado pelo exemplo de Jesus, da reconciliação e da paz através do perdão e generosidade”.