NOTA PASTORAL
"Tempo favorável para os colaboradores de Deus" (cf. 2 Cor 6,2)
1. Na continuidade do Ano Paulino que nos ajudou a caminhar com S. Paulo ao ritmo do seu entusiasmo pelo Evangelho e da sua paixão por Cristo, o Santo Padre Bento XVI convida, agora, a Igreja a viver um Ano Sacerdotal.
Iniciado no dia do Sagrado Coração de Jesus, este Ano Sacerdotal conduzir-nos-á até à mesma solenidade litúrgica do próximo ano, a 11 de Junho de 2010.
"Da fidelidade de Cristo à fidelidade do sacerdote" é o lema deste Ano sacerdotal e João Maria Vianey, o Santo Cura d'Ars, é o modelo de vida e de missão que o Santo Padre propõe aos sacerdotes de todo o mundo.
Queremos viver este Ano Sacerdotal com alegria e esperança: como tempo abençoado para agradecermos o amor de Deus pelo seu Povo, revelado no dom e na vida dos sacerdotes dados à Igreja; como tempo necessário para integrarmos no horizonte do nosso viver e do nosso agir a alegria da fidelidade aprendida com Cristo, o Bom Pastor; como tempo propício para intensificarmos o trabalho já iniciado de uma pastoral vocacional mobilizadora de toda a Diocese.
No sentido de dinamizar toda a Diocese para vivermos com alegria e entusiasmo este Ano Sacerdotal, constituo um Serviço Diocesano, formado por Monsenhor João Gonçalves Gaspar, Padre Joaquim Martins e Padre João Miguel Araújo Alves que tem por missão promover e coordenar as várias iniciativas a programar neste âmbito.
As iniciativas e propostas pastorais deste Ano Sacerdotal integrar-se-ão na programação pastoral inscrita no Plano Diocesano de Pastoral, envolvendo toda a Igreja Diocesana. Assim se concretizarão os grandes objectivos que nos propomos ao longo deste tempo vivido no horizonte da Missão Jubilar Diocesana, para que sejamos verdadeiramente "Igreja renovada na caridade, esperança no mundo".
2. Como primeira iniciativa de dimensão nacional deste Ano Sacerdotal, a Comissão Episcopal das Vocações e Ministérios, promove de 1 a 4 de Setembro próximo, em Fátima, o VI.º Simpósio do Clero de Portugal.
Centrado na exortação de S. Paulo: "Reaviva o dom que há em ti" (2 Tim. 1, 6), o Simpósio do Clero destina-se aos presbíteros das dioceses e dos institutos religiosos de Portugal e oferece-nos a todos, no contexto deste Ano Sacerdotal, uma oportunidade única a não perder.
Ouso solicitar aos sacerdotes da nossa Diocese que tudo façam para que possam desde já organizar o trabalho pastoral e o necessário tempo de férias para aproveitar esta oportunidade que nos é dada.
3. Anuncio-vos com alegria que no próximo dia 12 de Julho, às 16 horas, na Sé de Aveiro, será ordenado presbítero o diácono João Manuel Marques Gonçalves.
A ordenação de um novo presbítero constitui uma bênção para a Igreja de Aveiro, tão necessitada de sacerdotes.
Queremos olhar o futuro com confiança e afirmar o valor da fidelidade e a beleza da santidade do ministério sacerdotal. O testemunho de jovens generosos que acolhem o chamamento do Senhor e se decidem a ser pastores segundo o Coração de Cristo, o Bom Pastor, diz-nos em linguagem viva o amor de Deus pelo seu povo e animam-nos a todos a prosseguir no caminho da esperança.
Preparemos, por isso, este dia e esta celebração em cada uma das comunidades cristãs e nos institutos religiosos da Diocese, para que a oração, a alegria e o sentido de comunhão fraterna ajudem o novo presbítero a viver o sacramento que vai receber como um dom e uma graça transformados em ministério e em missão de entrega ao povo de Deus que a partir de agora vai servir.
Não esqueço nesta hora de acção de graças a família do novo presbítero, assim como a paróquia de Nossa Senhora da Assunção de Espinhel, onde nasceu e foi baptizado, o Seminário que o acolheu e ajudou no discernimento e na afirmação vocacional e todas as instituições e pessoas que ao longo do tempo estiveram a seu lado neste caminho de vocação sacerdotal.
Na mesma celebração serão ordenados seis diáconos permanentes.
Terá, assim, a Igreja de Aveiro, a partir desse dia, trinta e quatro diáconos permanentes. Eles revelam-nos um longo caminho de abertura eclesial e de renovação conciliar da Igreja diocesana, de experiência sólida de formação e de testemunho reconhecido dos membros da comunidade diocesana que se sentiram vocacionados para este ministério ordenado.
Cumpre-nos saber preparar e viver cada ordenação como momento único de acção de graças e oportunidade privilegiada de iniciativas vocacionais que mobilizem as nossas comunidades cristãs em torno do sentido e do valor de vidas dadas a Deus para o serviço da Igreja.
Que a presença dos presbíteros e dos diáconos assim como das comunidades da Diocese na celebração das Ordenações do próximo dia 12, na Sé de Aveiro, signifique a nossa comunhão vivida na fé e na alegria, ao acolhermos no coração da Igreja Diocesana este dom que Deus nos concede.
4. A decisão de construir uma Casa Sacerdotal em Aveiro encontrou no coração da comunidade diocesana imediato acolhimento e significativa generosidade.
Foi anunciada à Diocese pela primeira vez no dia 8 de Dezembro de 2007 e a partir daí deram-se os primeiros passos no sentido da concretização desta decisão rezada, ponderada e bem recebida.
Teve lugar desde logo nas instâncias próprias de participação da Igreja diocesana uma reflexão aberta e participada.
A Casa Sacerdotal surge como resposta necessária e urgente dada a toda a Igreja e a todo o Presbitério diocesano, mas particularmente aos sacerdotes idosos e doentes assim como às pessoas que dedicadamente os acompanharam ao longo da vida e do ministério.
Uma Comissão Instaladora, para o efeito nomeada, assumiu determinada e corajosamente esta ideia. Decidiu-se desde início entregar a concepção e a elaboração do Projecto ao Arquitecto Manuel Cravo Machado a quem se devem já a conclusão da Igreja e as obras de restauro do Seminário assim como o edifício do Centro Universitário Fé e Cultura.
Entre todas as hipóteses de localização sugeridas, a escolha quase unânime incidiu no espaço envolvente do Seminário. Aí construiremos, querendo Deus, a Casa Sacerdotal, que confiamos à protecção de Santa Joana Princesa, padroeira do Seminário e da Diocese.
No passado dia 28 de Junho, Dia da Igreja Diocesana, foi dado a conhecer à Diocese no amplo espaço do Santuário de Nossa Senhora de Vagos, o Projecto prévio da Casa Sacerdotal, como um dos muitos projectos de índole social em que a Diocese está envolvida ao lado de tantos outros que são iniciativa das instituições diocesanas e das comunidades paroquiais.
No dia seguinte este mesmo Projecto foi apresentado em Assembleia do Clero diocesano.
A alegria, a confiança e a determinação aqui sentidas e expressas dizem-nos que esta é já a hora de avançar no sentido da construção, tão rápida quanto possível. Acolhendo a generosidade de todos. Promovendo iniciativas que nos ajudem a dar sustentabilidade a este audacioso empreendimento. Conto com toda a Diocese.
O Santuário de gratidão aos sacerdotes que queremos erguer ao construir a Casa Sacerdotal tem aqui uma das expressões mais nobres, configura em perfeição o espírito do Ano Sacerdotal que vivemos e afirma a alegria que sentimos ao acolher um novo sacerdote diocesano dado por Deus à Sua Igreja.
5. Que Nossa Senhora, Mãe da Igreja, Rainha dos Apóstolos e nossa Mãe, ilumine o caminho desta Igreja diocesana renovada na caridade, esperança no mundo, e sustente os passos do novo presbítero, dos novos diáconos e de todos nós para que encontremos sempre na fidelidade de Cristo o alicerce da nossa própria fidelidade e as razões da nossa esperança.
Aveiro, 5 de Julho de 2009
+António Francisco dos Santos,
Bispo de Aveiro