Viana “exalta” figuras maiores da sua história Vai ser erguido ao Beato D. Frei Bartolomeu dos Mártires , no largo de S. Domingos de Viana do Castelo, espaço fronteiro ao convento e igreja por ele próprio fundados e onde está sepultado, um «conjunto monumental escultórico» que acaba de ser adjudicado ao escultor Manuel Rocha. A Câmara de Viana aprovou a proposta de erigir este monumento, por cerca de 180 mil euros, tendo colhido favoravelmente a proposta do escultor vianense «que mais tem estudado a vida de D. Frei Bartolomeu dos Mártires e que, há vários anos, vem propondo à autarquia e à Diocese repetidos esboços e projectos do monumento». O conjunto escultórico, segundo a memória descritiva do autor, terá uma base circular em granito (quatro metros de diâmetro), constituída por 60 peças, sobre a qual serão aplicados «seis baixos relevos», em bronze, com «cenas relevantes» da vida do Beato. Sobre esta base, será colocado um grupo escultórico em bronze constituído pela figura do Beato montando numa “mula”. O escultor deverá apresentar uma maqueta do monumento até final de Abril, devendo o monumento estar concluído no dia 8 de Novembro. Na proposta levada a reunião de Câmara, Defensor Moura não duvida de que se trata da «personalidade com maior dimensão nacional e internacional que viveu e está sepultada em Viana», e sublinha, além da sua vida e obra, a veneração que desde sempre é alvo por parte das populações piscatórias da ribeira de Viana. O “Santinho”, como sempre foi designado pelos pescadores e familiares, viria a ser beatificado por João Paulo II, a 4 de Novembro de 2001. Paulo Gomes