Primeira etapa da viagem de Bento XVI destaca preparação do II Sínodo para a África e diálogo com o Islão Bento XVI iniciou esta Terça-feira a sua primeira viagem a África, começando com uma visita aos Camarões, país em que os católicos são 4,84 milhões, ou seja, 26,7% da população. A Igreja neste país conheceu um forte crescimento nos últimos anos e representa ainda uma referência no diálogo com o mundo islâmico. Ao todo, estão previstas oito intervenções papais em território camaronês, sempre com uma perspectiva aberta sobre todo o Continente: em Outubro, terá lugar a II Assembleia Especial do Sínodo para a África e é nos Camarões que o Papa vai entregar aos Bispos do Continente o «Instrumentum laboris» do Sínodo, documento que orientará os trabalhos no Vaticano. O programa do Papa conhece momentos fortes no dia 19, de manhã, numa agenda que inclui um encontro com os representantes da Comunidade Muçulmana de Camarões (quase 4 milhões de fiéis, 22% da população), o único do género no programa da visita. Mais tarde, preside à Missa por ocasião da publicação do «Instrumentum Laboris» da II Assembleia Especial para a África do Sínodo dos Bispos, no Estádio Amadou Ahidjo. Em 1994, ano do primeiro Sínodo africano, o número de católicos nos Camarões não chegava aos 4 milhões. Em 15 anos, registou-se um crescimento de cerca de 25%, sustentado por mais de 800 paróquias, 1226 padres diocesanos e 621 padres religiosos, com um ritmo de 110 ordenações por ano num país com mais de 900 seminaristas. As religiosas professas são 2190, os diáconos permanentes 14 e os religiosos não sacerdotes 288. Os membros leigos de Institutos seculares são 28, os missionários leigos 57 e os catequistas 18 722. O número de baptismos em 2007 foi de 184 500, que se somaram a mais de 30 mil confirmações, 36 mil primeiras comunhões e 5000 casamentos. O anfitrião do Papa no país será D, Simon-Victor Tonyé Bakot, Arcebispo de Yaoundé e presidente da Conferência Episcopal dos Camarões desde 2004. Para D. Bakot, de 62 anos, a afirmação do “Cristo Africano” deve levar a uma revisão do próprio conceito de Igreja, retomando uma das ideias fortes da exortação “Igreja na África”, de João Paulo II, a da Igreja família de Deus. “A Igreja Católica que está nos Camarões dá testemunho de Cristo com a promoção da justiça e da paz”, refere, em artigo publicado no Osservatore Romano. Este responsável diz também que é missão da Igreja “deplorar e condenar todos os costumes e práticas que privam as mulheres dos seus direitos e do respeito que lhes é devido”. Segundo o presidente da Conferência Episcopal camaronesa, a inculturação da mensagem evangélica “nunca foi um caminho fácil”, desejando que os cristãos possam “assimilar cada vez melhor o Evangelho, permanecendo fiéis a todos os valores africanos autênticos”. Programa do Papa nos Camarões (Hora local, menos uma em Lisboa) Terça-feira, 17 de Março Yaoundé 16.00 – Chegada ao Aeroporto Internacional Nsimalen de Yaoundé. Cerimónia de boas-vindas. Discurso do Papa Quarta-feira, 18 de Março Yaoundé 08.00 – Missa privada na Capela da Nunciatura Apostólica 10.00 – Visita de cortesia ao Presidente da República no Palais de l’Unité 11.15 – Encontro com os Bispos de Camarões na Igreja Christ-Roi in Tsinga em Yaoundé. Discurso do Papa 12.45 – Almoço com os Bispos de Camarões e Comitiva Papal na Nunciatura Apostólica 16.45 – Celebração das Vésperas na Basílica Marie Reine des Apôtres, no Bairro Mvolyé. Discurso do Papa Quinta-feira, 19 de Março 08.45 – Encontro com os representantes da Comunidade Muçulmana de Camarões na Nunciatura Apostólica de Yaoundé. Saudação do Papa 10.00 – Missa por ocasião da publicação do «Instrumentum Laboris» da II Assembleia Especial para a África do Sínodo dos Bispos, no Estádio Amadou Ahidjo. Homilia do Papa 16.30 – Encontro com os doentes no Centro Cardeal Paul Emile Léger – CNRH. Discurso do Papa 18.30 – Encontro como s membros do Conselho Especial para a África do Sínodo dos Bispos, na Nunciatura Apostólica. Discurso do Papa 19.30 – Jantar com os membros do Conselho Especial para a África do Sínodo dos Bispos e com os Cardeais e Bispo da Comitiva Papal na Nunciatura Apostólica de Yaoundé Sexta-feira, 20 de Março 07.00 – Missa privada na Capela da Nunciatura Apostólica 10.00 Cerimónia de Despedida no Aeroporto Internacional de Yaoundé. Discurso do Papa 10.30 – Partida do Aeroporto Internacional Nsimalen de Yaoundé para o Aeroporto “4 de Fevereiro” de Luanda (Angola).