«Best seller» mundial, traduzido em 87 línguas O livro-base do Movimento Escutista, «Escutismo para Rapazes» (no original inglês «Scouting for Boys»), celebra este mês de Janeiro o primeiro centenário da sua edição, iniciada sob a forma de fascículos quinzenais. O seu autor é Robert Baden-Powell, inglês fundador do Escutismo, conhecido como B-P no mundo do Escutismo. Com efeito, 15 de Janeiro de 2008 marca, para muitos, o verdadeiro Centenário do Escutismo. Na prática, foi a partir deste dia que as primeiras patrulhas e grupos de escuteiros começaram a surgir comocogumelos por toda a Inglaterra. Foi a data em que apareceu, nas bancas, o primeiro fascículo do «Scouting for Boys». Capa do primeiro fascículo original Os fascículos seriam publicados, em princípio, às quartas-feiras, começando a 15 de Janeiro. O segundo saiu a 30 de Janeiro (quinta-feira) e o terceiro a 12 de Fevereiro. Os restantes terão saído, provavelmente, a 26 de Fevereiro, 11 de Março e 25 de Março. Há quem o considere o livro mais vendido no século XX, a seguir à Bíblia, com milhões de exemplares vendidos nas 87 línguas em que se encontra traduzido sendo, por isso, um verdadeiro «best seller». Não aparece nas listagens de «best sellers» porque, em Portugal e em muitos países, a sua publicação sempre foi feita internamente dentro das associações escutistas. O desenho da capa do primeiro fascículo, conhecidíssimo entre os escuteiros, é da autoria de John Hassall (1868-1948), um ilustrador bem conhecido e, tal como B-P, membro do “London Sketch Club”. Apesar de publicado em seis fascículos quinzenais de cerca de 70 páginas cada, estas vinham numeradas até 397, como sendo um livro inteiro. A 1 de Maio 1908, o “Scouting for Boys” foi publicado em forma de livro. A partir daí, teve várias actualizações ao longo dos anos, para além das adaptações feitas nos vários países onde foi traduzido. Em 1927, o “Escutismo para Rapazes” estava já a circular em 27 países fora do Império Britânico. Em 1948, já tinham sido vendidos meio milhão de exemplares, só em Inglaterra. Ainda longe de imaginar o movimento à escala mundial que estava a criar, B-P escrevia assim no prefácio do primeiro fascículo, dirigindo-se aos instrutores: “o sistema é aplicável a organizações existentes tais como escolas, brigadas de rapazes, corpos de cadetes, etc., ou pode servir de base para fundar uma simples organização onde não haja outras.” O Escutismo, o maior movimento de juventude de educação não-formal à escala mundial, encontra-se hoje implantado em 216 países e territórios, congregando 28 milhões de membros, rapazes e raparigas, homens e mulheres, estimando-se que possam ter passado pelo Movimento mais de 500 milhões nos primeiros 100 anos, comemorados em 2007.