A figura, a obra pastoral e o testemunho sacerdotal do antigo bispo de Leiria, D. João Pereira Venâncio, vão marcar a celebração da solenidade da dedicação da Sé, neste dia 13 de Julho.
Os actos celebrativos começam, às 21 horas, na Sé, com a Eucaristia, presidida pelo actual bispo, Dom António Marto. Pelas 22 horas, no claustro, haverá testemunhos e execução de peças musicais por antigos alunos do Seminário.
A evocação de D. João Venâncio ocorre por motivo da passagem dos 25 anos da sua morte e insere-se na celebração do Ano Sacerdotal, conforme decisão do actual bispo anunciada em Setembro passado, na carta pastoral “Ir ao coração da Igreja”.
A Comissão nomeada para o efeito decidiu salientar várias dimensões do seu ministério episcopal, pelo que convida de modo especial para estarem presentes os padres que ele ordenou, as comunidades paroquiais que criou, as ordens religiosas que acolheu e as instituições educativas, sociais que fundou.
Dom João Pereira Venâncio nasceu em Monte Redondo, no ano de 1904. Foi ordenado padre em 1929 e bispo em 1954. Quatro anos depois, recebeu a missão de Bispo de Leiria, cargo que desempenhou até 1972. Como bispo, participou em Roma no II Concílio do Vaticano e acolheu a peregrinação do Papa Paulo VI a Fátima em 1967, promoveu a difusão internacional da mensagem de Fátima em muitos países, mandou construir o novo edifício do seminário diocesano e instituiu os colégios de Afonso Lopes Vieira, na Marinha Grande, e de S. Miguel, em Fátima. Faleceu em 1985, sendo sepultado na sua terra natal.
Em ano dedicado ao aprofundamento da comunhão e co-responsabilidade na comunidade cristã, a participação na celebração da dedicação da catedral, ajudará a avivar nos fiéis católicos o sentido de pertença à Igreja local que está em Leiria-Fátima e a cultivar o amor por ela, como dimensão irrenunciável da vivência da fé.
P. Jorge Guarda