Os bispos do Centro estão preocupados com “o despovoamento que continua a acentuar-se em algumas daquelas dioceses”. Os prelados estiveram reunidos na cidade de Coimbra, dia 11 de Outubro, para reflectir sobre assuntos comuns às dioceses desta região. Desta vez “acolhemos dois novos membros – D. António Marto, bispo de Viseu, e D. José Alves, bispo de Portalegre – Castelo Branco – e aproveitámos para dar a conhecer o ritmo de trabalho e o que se pretende” – disse à Agência ECCLESIA D. Albino Mamede Cleto, bispo anfitrião. Estes encontros, realizados sensivelmente uma vez por mês, que pretendem promover o contacto entre os pastores daquela região e partilhar “preocupações pastorais e realizar algumas respostas que podemos chamar colectivas” – disse o bispo de Coimbra. Como responder às comunidades que têm cada vez menos pessoas? D. Albino Mamede Cleto disse que é “um problema velho mas que continua a pedir-nos respostas”. Para além desta redução populacional, os bispos do Centro debatem-se, igualmente, com a “diminuição de padres”. E adianta: “particularmente de Coimbra, Guarda, Portalegre-Castelo Branco”. As condições económicas e de habitabilidade não favorecem a fixação das pessoas. Apesar destes incómodos, D. Albino Cleto refere que “temos de continuar a acompanhar aqueles que continuam a residir lá”. E acentua: “temos de apoiar-lhes a fé” e criar “grupos que se responsabilizem pela animação cristã da freguesia”. A concentração nos centros urbanos é um dado adquirido por isso “poucas são as aldeias que vão sobreviver”. Embora, algumas delas, ganhem uma característica típica: “aldeias de veraneio”. Proclamado por João Paulo II, o Ano da Eucaristia celebra-se de Outubro de 2004 a Outubro de 2005. As dioceses do Centro estão despertas para este acontecimento e alguns bispos já publicaram notas pastorais. “Trocámos experiências de modo que o ano da Eucaristia seja assinalável nas dioceses do Centro” – sublinhou.