Foi calorosa a recepção feita pelos paroquianos da Calheta a D. António Carrilho, ontem à noite, no início da visita pastoral do Bispo do Funchal. Após a celebração da Missa, da reunião e do convívio com colaboradores paroquiais, o clima de festa proporcionou ainda um espectáculo pirotécnico. A população aderiu em apoteose, destacando-se também a presença de entidades oficiais do concelho. “Venho com gosto e alegria, e com uma única preocupação: estar no meio de vós como penso que Jesus – Bom Pastor estaria na atenção de todos e de cada um, procurando deixar uma palavra, uma mensagem, um gesto, algo que possa transmitir aquilo que é Boa Nova do Evangelho”, afirmou D. António Carrilho na concelebração eucarística com que iniciou a visita pastoral às três paróquias da Calheta (Atouguia, Calheta e São Francisco Xavier). A sua chegada à igreja do Espírito Santo (na vila da Calheta) foi saudada com muito entusiasmo, com o lançamento de balões e pétalas de flores, entre alas de fiéis (crianças e Confrarias), em representação das três comunidades que, até ao dia 15 de Junho, vão acolher o Bispo do Funchal com um vasto programa. “O Bispo não fica na Igreja à espera que venham, mas quer ir ao encontro e estar nos locais mais significativos da população desta freguesia”, assim explicou D. António os objectivos da visita pastoral. A intenção é conhecer “todas as ovelhas”, como o “Bom Pastor” que “vai até ao povo, às pessoas, e está atento aos cuidados de cada um a quem deve servir”, sublinhou na sua homilia. Por seu lado, o pároco local, Pe. Manuel Ramos, saudou o Bispo da diocese em nome das três comunidades, afirmando que a “comunidade cristã procura estar à altura de responder aos desafios da evangelização” e recebe esta visita com especial alegria. Os mesmos sentimentos foram expressos ao JM pelo presidente da Câmara Municipal da Calheta, Manuel Baeta, em nome de todo o Concelho: “É uma honra para nós receber tão ilustre pessoa. É com imensa satisfação que recebemos o Senhor Bispo e estamos convictos que a sua presença entre nós ficará na história da nossa freguesia”.