Ao saber da nomeação do novo Bispo de São Tomé e Príncipe na pessoa de D. Manuel António Mendes dos Santos, actual Superior Provincial dos Missionários Claretianos, quero felicitá-lo, em nome pessoal e da Conferência dos Institutos Religiosos de Portugal (CIRP), pela sua disponibilidade em assumir o ministério episcopal ao serviço desta Diocese. Estendo as mesmas felicitações à Província Portuguesa dos Missionários Claretianos. Quero ainda agradecer a importante acção que D. Manuel António teve ao serviço dos Institutos Religiosos em Portugal, nos dois anos em que foi Presidente da CNIR (2003-2005), particularmente pelo trabalho exercido em vista da junção dos Institutos Religiosos e Sociedades de Vida Apostólica, Masculinos e Femininos, numa única Conferência, a actual CIRP. Que Deus, por intercessão do Coração de Maria, derrame as suas bênçãos sobre D. Manuel António no seu ministério episcopal ao serviço da Igreja local de São Tomé e Príncipe a que vai presidir. Com saudações muito fraternas e amigas, P. Manuel Joaquim Gomes Barbosa, Presidente da CIRP