Dados estatísticos da Igreja no país e no mundo Os últimos dados publicados pelo Vaticano, relativamente aos números da Igreja no mundo, revelam um aumento de 342 milhões de fiéis desde 1978 (mais 45%), mas uma ligeira quebra na proporção de católicos relativamente ao total da população mundial. A partir da edição de 2004 do “Annuarium statisticum Ecclesiæ”, obra do Departamento Central de Estatística do Vaticano, são apresentadas comparações interessantes sobre a evolução dos católicos no mundo desde 1978. A indicação principal é a que diz respeito ao número de baptizados, que, em 26 anos, passou de 757 milhões para quase 1,1 mil milhões. A percentagem de católicos no planeta, contudo, passou de 18% para 17,2%, com situações muito variadas de continente para continente. O Secretariado Geral da Conferência Episcopal Portuguesa, por seu lado, enviou à Agência ECCLESIA a evolução dos números do catolicismo, no nosso país, nos últimos anos. Em Portugal, a percentagem de católicos é de 89,8% – 9,38 milhões de católicos para uma população de quase 10,5 milhões de pessoas. Em 2001, segundo o Anuário Católico de Portugal, essa percentagem era de 93,3% da população. No nosso país, o número de baptizados em cada ano passou de 100.256 em 2001 para 86.096 em 2004, uma quebra de mais de 10%. Portugal tinha no final de 2004, segundo os dados da CEP, 49 Bispos, 2996 padres diocesanos, 1044 padres de Institutos Religiosos, 161 diáconos permanentes, 298 religiosos professos e 6025 religiosas professas. Desde 2001 há, em média, 37 ordenações por ano e 74 sacerdotes que falecem, o que equivale a dizer que por cada novo padre, há dois que morrem. O número de seminaristas (diocesanos e religiosos), no mesmo período, ronda os 500. Nos cinco continentes A Ásia conheceu um crescimento de 49,7% entre 1978 (63 milhões) e 2004 (113 milhões), mas a proporção de católicos para a população do continente continua abaixo dos 3% (2,91%). O número de padres atingiu os 48.200 em 2004, um aumento de 74%. A situação também evoluiu positivamente na América, passando-se de 366 milhões para 549 milhões (mais 79,6%). Os católicos deste continente representam metade do total em todo o mundo. Na Europa, o aumento de católicos foi de menos de 5% (4,6%), chegando aos 280 milhões. O Velho Continente é aquele em que se regista a maior quebra no número de padres, passando de 250 mil para 200 mil em 26 anos. O continente africano é, de longe, o mais dinâmico. O número de católicos praticamente triplicou, passando de 55 para 149 milhões desde 1978, o que significa que os africanos representam já 13,5% do total de católicos no mundo. Documento na íntegra (pdf)