Os Bispos e responsáveis nacionais pelos serviços de catequese da Igreja Católica na Europa vão reunir-se em Roma, de 8 a 11 de Maio, para debater a Iniciação Cristã como “processo para tornar-se cristão”. O encontro é promovido pelo Conselho das Conferências Episcopais da Europa (CCEE) e a sua preparação esteve a cargo de D. Cesare Nosiglia, Bispo de Vicenza (Itália) e delegado da CCEE para a Comissão “catequese, escola e universidade”. A reflexão sobre os elementos presentes no processo de adesão ao Cristianismo e a Iniciação cristã em adultos, adolescentes, crianças e bebés será feita a partir de conferências e momentos de debate, em grupos linguísticos. Na sua última assembleia plenária, a Conferência Episcopal Portuguesa convidou as comunidades cristãs a desenvolver formas autênticas e actuais de iniciação cristã e a prestar particular cuidado à oferta de formas de aprofundamento da fé aos já baptizados. A Assembleia prosseguiu a reflexão sobre a transmissão da fé, desta vez partindo de um documento de trabalho intitulado “Iniciação cristã: caminhos a percorrer”. Reconhecendo a pedagogia catecumenal como privilegiada no processo da transmissão da fé, mesmo para os já baptizados que regressam à Igreja com desejo de formação cristã, a Assembleia considerou urgente incentivar itinerários concretos de iniciação cristã, até de nível vicarial/arciprestal”, refere o comunicado final. Quanto ao catecumenado propriamente dito, para não baptizados, a CEP defende que “importa distinguir entre catecúmenos em idade de infância e adolescência e adultos, mediante a criação de metodologias e subsídios adaptados”. Neste sentido, foi lançada a ideia de um Serviço Nacional de Catecumenado, com articulação entre Comissão Episcopal de Liturgia e Comissão Episcopal de Educação Cristã. Os últimos dados divulgados no Anuário Estatístico da Igreja, publicado pela Santa Sé, mostram que o número de Baptismos na Europa é “estacionário” ao longo do último quarto de século, também por força da crise demográfica. Entre 1978 e 2004 o número de católicos aumentou em 12 milhões, para 280 milhões de fiéis baptizados, 39,5 %da população total do Velho Continente.