Leão XIV vai passar por Iaundé, Bamenda e Douala, até sábado
Iaundé, 15 abr 2026 (Ecclesia) – O Papa chegou hoje aos Camarões, segunda etapa da sua viagem a África, a mais longa do atual pontificado, para dar início a uma visita de quatro dias, com passagens Iaundé, Bamenda e Douala.
O voo papal, vindo de Argel, aterrou no Aeroporto Internacional de Iaundé-Nsimalen cerca das 15h00, sendo Leão XIV recebido pelo primeiro-ministro Joseph Dion Ngute, autoridades civis e representantes católicos, num clima de festa.
Após a execução dos hinos, a homenagem às bandeiras e a passagem da Guarda de Honra, decorreu a apresentação das respetivas delegações.
No final da cerimónia, o Papa dirige-se de automóvel para o Palácio Presidencial para uma encontro privado com o presidente da República dos Camarões, Paul Biya.
A segunda etapa da viagem apostólica ao continente africano tem uma agenda que privilegia o contacto com as vítimas do conflito armado e as periferias sociais.
Os católicos são 28,9% da população dos Camarões (cerca de 29 milhões de pessoas), distribuídos por 26 dioceses.
O núncio apostólico nos Camarões e Guiné Equatorial, o arcebispo luso-canadiano D. José Avelino Bettencourt, destacou à Agência ECCLESIA o impacto da presença do pontífice no país, em particular a passagem por Bamenda, uma “zona de guerra” na região anglófona, e o encontro com as populações mais vulneráveis.
O programa do primeiro dia inclui o tradicional encontro com as autoridades políticas, a sociedade civil e o corpo diplomático no Palácio dos Congressos.
A jornada encerra-se com uma visita ao Orfanato Ngul Zamba, instituição que acolhe jovens e crianças com graves carências materiais e económicas, e um encontro privado com os bispos do país.
Na quinta-feira, Leão XIV desloca-se a Bamenda, no noroeste do país, território marcado pela designada “crise anglófona” e pelo violento conflito entre forças governamentais e grupos separatistas, que já provocou milhares de mortos e mais de um milhão de deslocados.
Na Catedral de São José, o Papa vai presidir a um encontro pela paz com a comunidade local, escutando os testemunhos de líderes religiosos (incluindo o imã da Mesquita Central), famílias de deslocados e autoridades tradicionais, num momento que culmina com a libertação simbólica de sete pombas.
Durante a tarde, o pontífice preside a uma Missa pela paz e pela justiça no aeroporto de Bamenda, perante cerca de 20 mil fiéis.
A agenda de sexta-feira concentra-se em Douala, onde o Papa preside à Eucaristia junto ao Estádio Japoma, estimando-se a presença de mais de meio milhão de pessoas.
Na capital económica dos Camarões, Leão XIV visita de forma privada o Hospital Católico Saint Paul, antes de regressar a Iaundé para um encontro ao final da tarde com os estudantes e docentes da Universidade Católica da África Central.
A etapa camaronesa conclui-se na manhã de sábado, com uma Missa votiva dedicada à Virgem Maria, Rainha dos Apóstolos, no Aeroporto de Iaundé-Ville, perante 20 mil pessoas.
A viagem apostólica a África, iniciada esta segunda-feira na Argélia, contempla ainda passagens por Angola e pela Guiné Equatorial até ao próximo dia 23 de abril.
OC