Bento XVI manifestou a sua satisfação pela realização de um “encontro europeu de cultura cristã”, em Viena, promovido em conjunto pelo Conselho Pontifício para a Cultura, da Santa Sé, e pelo Departamento das Relações Externas do Patriarcado Ortodoxo de Moscovo. Para o Papa, esta iniciativa, que decorre desde hoje até sexta-feira, é fruto “de uma cooperação encorajadora” entre as duas Igrejas, com o apoio da Fundação Pro Oriente e do seu presidente, o Cardeal Christoph Schonbörn, Arcebispo de Viena. A mensagem é enviada, em nome do Papa, pelo Cardeal Angelo Sodano, Secretário de Estado do Vaticano, ao Cardeal Paul Poupard, presidente do Conselho Pontifício para a Cultura. “Em muitas ocasiões – pode ler-se – o Sumo Pontífice não de deixou de destacar como as populações do Continente europeu se encontram, nesta nossa época, interpeladas pelas questões emergentes sobre o sentido da vida, sobre o valor da liberdade e sobre o próprio futuro da Europa”. Como lembra a mensagem, Bento XVI “convidou constantemente estas populações a construir o seu presente e o seu futuro à luz dos valores éticos e morais que, no decorrer dos séculos, iluminaram a sua história”. Por isso, o Papa faz votos para que a Europa “redescubra em Cristo a sua vocação comum ao serviço da paz e do verdadeiro progresso mundial”. “A Igreja, perita em humanidade, não cessa de repetir que só conservando e valorizando plenamente o património de valores transmitido pelos antepassados, pode a Europa, no respeito pelas diversas tradições espirituais que a enriquecem, escrever uma nova página da sua história, respeitando a dignidade do homem e banindo, definitivamente, os abusos e a violência contra os direitos humanos”, defende a mensagem. O encontro de Viena tem como tema “Voltar a dar uma alma à Europa”, sendo presidido pelo Cardeal Poupard e pelo metropolita de Smolensk e Kaliningrado, Kirill, presidente do Departamento para as Relações Externas do Patriarcado de Moscovo. No simpósio participa o Cardeal-Patriarca de Lisboa, D. José Policarpo. No início dos trabalhos, o Cardeal Poupard sublinhou que entre católicos e ortodoxos “há muito a partilhar, sobretudo o mesmo ideal que inspira a vida das nossas Igrejas, o Evangelho, a boa notícia do amor de Cristo, a boa notícia para a Europa de hoje”.