Numa tentativa de preservação das tradições ligadas à Quaresma, o Departamento de Cultura da Câmara Municipal de coimbra vai levar a efeito nos dias 14, 15 e 16 de Março um Ciclo Penitencial da Quaresma. A primeira iniciativa decorre esta Sexta-feira, na Praça 8 de Maio, às 21,30 horas, e pretende recriar os “Cantares das Almas” e outras recriações profanas que assinalam o período penitencial, a título de exemplo, o “enterro do bacalhau”, a “queima do judas” ou a “serração da velha”. Esta iniciativa será levada a cabo por 14 ranchos folclóricos do concelho de Coimbra. Ao todo serão mais de 400 figurantes que representarão práticas pagãs usadas nos séculos XVIII e XIX. Era tradição em muitas localidades do concelho de Coimbra “Cantar-se às Almas”, refere Mário Nunes, vereador da Cultura, “compreendendo ainda outras orações da noite”. “Trata-se de um culto popular e cristão que tem lugar na Quaresma, consistindo em grupos de homens e mulheres que, numa entoada triste e lenta, cantam uma ladainha destinada à salvação das almas do purgatório”, afirmou hoje na apresentação desta iniciativa. Outras tradições assinalam o período quaresmal: “enterro do bacalhau”, a “queima de Judas” ou a “serração da velha”. Esta última, consiste numa espécie de charivari processual onde era simulada a morte e o enterro de uma velha (a Maria Quaresma). O corpo era por vezes um cortiço ou uma mona com as feições de uma velha simbolizando o tempo penitencial. No dia 15, ao longo do dia, decorrerá, na Casa Municipal da Cultura, o colóquio “Práticas da Quaresma – da morte colectiva à ressurreição”, que leva a Coimbra a discussão sobre a morte e as práticas religiosas que lhe estão associadas, quer em termos populares, quer em termos científicos. A iniciativa reunirá um conjunto de especialistas e estudiosos que explorarão temas como os ritos e as tradições quaresmais em Trás-os-Montes ou os Cantares da Quaresma. Esperam-se as presenças do Prof. Rui Cascão, Professor da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra; do Padre António Fontes; Prof. Doutora Maria José Azevedo Santos; do Doutor Isaías Hipólito; do Dr. Paulo Correia de Melo e do Dr. José Alberto Sardinha. Ainda, no mesmo dia à noite e na Igreja do Convento de Santa Clara-a-Nova, a Orquestra Clássica do Centro protagonizará um concerto que integra a obra “Requiem em ré menor V 626”, de Mozart. Destaca-se a presença do tenor Carlos Guilherme. A fechar este Ciclo Penitencial da Quaresma, no dia 16 de Março, a Igreja de Santa Cruz acolherá um concerto pelo Coro de Câmara de Lisboa, que inclui um reportório marcadamente religioso e erudito, em parte baseada na obra “Encomendação das Almas”, cujos textos resultam de cantos religiosos tradicionais portugueses, fruto de uma recolha de Fernando Lopes-Graça. Miguel Cotrim