Cidade do Vaticano, 25 Mar (Ecclesia) – Bento XVI confirmou hoje a eleição de Béchara Raï como 77.º patriarca de Antioquia e do todo o Oriente para a Igreja maronita, concedendo-lhe a “comunhão eclesiástica”.
O documento foi publicado pela sala de imprensa da Santa Sé, após a eleição, pelo sínodo da Igreja maronita, do sucessor de Nasrallah Pierre Sfeir, que no último dia 26 de Fevereiro tinha apresentado a sua renúncia.
Béchara Boutros Raï, de 71 anos, foi ordenado sacerdote em 1967 e bispo em 1986.
Bento XVI destaca o facto de, segundo uma “bela e antiga tradição”, o nome de Pedro vir a ser acrescentado ao nome do novo patriarca, como sinal de comunhão com o Papa e a Igreja de Roma.
A Igreja maronita, particularmente ligada ao Líbano, conta hoje cerca de três milhões de fiéis, dois terços dos quais emigrantes.
Esta comunidade recebe o seu nome de São Maron, monge sírio dos séculos IV e V.
OC