Irmã Marta Couto sublinha necessidade de integração «na vida quotidiana da Igreja e da sociedade»
Fátima, 28 jul 2026 (Ecclesia) – O Santuário de Fátima e os Silenciosos Operários da Cruz estão a acolher dezenas de pessoas com deficiência e as suas famílias num programa de imersão e lazer, desenhado para aliviar o desgaste físico e mental dos cuidadores.
“Os pais disseram muito: ‘eu aqui sinto-me pessoa, sou olhada como pessoa e não como um coitadinho ou como um peso para a sociedade’”, disse hoje a irmã Marta Couto à Agência ECCLESIA, lamentando não poder dar resposta a todos os pedidos, o que gera “uma lista de espera muito grande”.
A edição 2026 da iniciativa ‘Vem Para o Meio’ decorre no Centro de Espiritualidade Francisco e Jacinta Marto até ao dia 4 de setembro, distribuindo-se por um total de seis turnos semanais.
A irmã Marta Couto explica que o atual grupo, que se encontra a concluir a sua segunda semana de atividades, reúne 70 pessoas, integrando 25 participantes com deficiência, 15 pais ou familiares e 30 voluntários.
“Nunca tivemos tantas pessoas em cada semana, mas está a ser uma experiência extraordinária”, relata.
O programa intercala dinâmicas no interior da instituição com várias saídas, que incluem idas à Praia das Rocas, aos Valinhos e ao próprio recinto do Santuário de Fátima.
A visita à Cova da Iria é vivida com grande expectativa, sendo descrita pela Irmã Marta Couto como o momento de “vir ao colo da mãe”.
“Estão sempre ansiosas, às vezes até mais ansiosas do que no dia da piscina, por sentir esta presença materna de Nossa Senhora”, referiu a consagrada, notando que as famílias sentem que, durante a estadia, a casa dos Silenciosos Operários da Cruz funciona como “uma extensão do Santuário”.
O ‘Vem Para o Meio’ atua como uma “espécie de colónia de férias” para quem não tem respostas sociais estruturadas durante a pausa letiva.
Na seleção das inscrições, a organização prioriza os candidatos com menos recursos económicos ou em situação de isolamento, tendo como critério de exclusão a institucionalização permanente da pessoa com deficiência, uma vez que a finalidade principal é conferir descanso ao cuidador direto.
O culminar da semana acontece com a participação do grupo na Eucaristia no Santuário, um momento de visibilidade que a irmã Marta Couto considera fundamental para mostrar “que estas pessoas existem, que devem existir e que devem ser também integradas na vida quotidiana da Igreja e da sociedade”.
O nome do projeto solidário inspira-se no Evangelho de São Marcos (Mc 3, 1-3), recuperando o convite dirigido por Jesus ao homem com a mão paralisada na sinagoga: ‘Levanta-te e vem para o meio’.
PR/OC