O advento é um poderoso anúncio de esperança no mar de dúvidas que assola o mundo de hoje. Foi assim que João Paulo II apresentou tempo de preparação para o Natal aos peregrinos reunidos para a última audiência geral de 2003. “O tempo do Advento destaca o elemento da esperança, que diz respeito ao significado e ao valor da existência”, referiu. “Muitas vezes perguntamo-nos sobre quem somos, para onde vamos, que sentido tema aquilo que fazemos e sobre o que nos espera depois da morte”, disse. A resposta às “aspirações mais íntimas do nosso espírito” está na esperança e o amor do Deus menino que permitem, segundo João Paulo II, vencer as dificuldades do quotidiano. O Papa concluiu a sua intervenção saudando os responsáveis da Região Autónoma do Valle d’Aosta, que hoje entregaram a árvore de 30 metros que irá enfeitar a Praça de São Pedro durante a quadra natalícia.