Bento XVI e os bispos da Venezuela manifestaram a sua proximidade espiritual aos familiares e amigos das 46 pessoas falecidas na passada Quinta-feira, num acidente aéreo neste país. Em mensagem enviada a D. Baltazar Enrique Porras Cardozo, Arcebispo de Mérida, através do Arcebispo Fernando Filoni, substituto da Secretaria de Estado, o Papa “oferece sufrágios pelo eterno descanso dos falecidos e eleva fervorosas preces para que o Senhor conceda o seu consolo a quantos choram em consequência da lamentável tragédia”. A mensagem pontifícia pede a D. Baltazar Porras que “transmita os pêsames de Sua santidade aos familiares, expressando-lhes a sua paterna solicitude e sentimentos de proximidade”. A presidência da Conferência Episcopal Venezuelana, por sue lado, expressou “os mais profundos sentimentos de comunhão e solidariedade com os familiares das vítimas do lamentável acidente aéreo”. “Unimo-nos à dor de todos os familiares dos passageiros e tripulantes”, refere um comunicado da CEV. Neste acidente faleceram dois cidadãos portugueses, o piloto da aeronave, capitão Albino Alberto Garanito Gomes, e o co-piloto, Denis Raúl Ferreira Quintal.