Ao longo de 2007, serão oito os Cardeais a atingir os 80 anos de idade, deixando assim o Colégio Cardinalício reduzido a 103 eleitores num eventual conclave. Perante esta situação, o jornal italiano “Il Messaggero” adianta hoje a hipótese de Bento XVI convocar para o próximo mês de Novembro um Consistório em que criaria 17 novos Cardeais. Paulo VI fixou como número máximo de Cardeais eleitores o número de 120, prática que foi mantida por João Paulo II e Bento XVI. O Colégio Cardinalício tem agora 182 Cardeais (105 eleitores), após a morte do francês Jean-Marie Lustiger, neste mês de Agosto. No actual Colégio Cardinalício, a Europa conta com 51 Cardeais eleitores, seguida pela América Latina (18), América do Norte (15), Ásia (12), África (7) e Oceania (2). O país com mais Cardeais eleitores é a Itália (18), seguido dos EUA (12), Espanha e França (5 cada). O próximo Cardeal a atingir o limite dos 80 anos é o norte-americano Edmund Szoka, a 14 de Setembro. Seguir-se-lhe á, a 23 de Novembro, o Decano do Colégio Cardinalício e antigo Secretário de Estado do Vaticano, Cardeal Angelo Sodano. No primeiro Consistório do seu pontificado, Bento XVI criou 12 Cardeais com menos de 80 anos e deixou indicações relativamente à intenção de convocar encontros de Cardeais com regularidade, à imagem do que aconteceu em Março de 2006, discutindo temas da actualidade da Igreja. Prestigiadas sedes episcopais como São Paulo, Paris ou Washington e titulares de cargos de destaque na Cúria Romana deverão dominar as escolhas de Bento XVI.