Bento XVI foi convidado a visitar a França e o Vaticano concordou, “em princípio”, com esta visita, anunciou a Conferência Episcopal Francesa (CEF). A agência italiana I-Media destacara na segunda-feira uma possível visita do Papa a Lourdes, em Maio de 2008, por ocasião do 150º aniversário das aparições da Virgem a Bernadette Soubirous (1844-1879), canonizada em 1993. Fontes da CEF afirmaram à AFP que esta data era uma “hipótese” que estava a ser estudada. O convite partiu do Cardeal Jean-Pierre Ricard, presidente da Conferência Episcopal Francesa, e do Bispo de Lourdes, D.Jacques Perrier.