O número total de pessoas em pobreza extrema era de 980 milhões em 2004, num mundo em que as diferenças regionais tornam praticamente impossível que se atinjam as metas estabelecidas pela ONU para o ano de 2015. Num relatório a ser apresentado esta segunda-feira pelas Nações Unidas, indica-se que a percentagem de pessoas que vivem com o equivalente a um dólar por dia desceu dos 32% em 1990 para 19% em 2004. Apesar da evolução positiva, a ONU diz que é preciso fazer mais, já que os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio estão ainda longe de ser atingidos. A Declaração do Milénio, adoptada por todos os Estados-membros das Nações Unidas, contém um conjunto de oito objectivos, com especial destaque para a erradicação da pobreza, a serem cumpridos até 2015. Para a ONU, boa parte do atraso é culpa dos países ricos e desenvolvidos, que estão a fugir às responsabilidades, nomeadamente ao compromisso assumido de duplicar a ajuda aos países africanos.