A celebração dos 25 anos da Beatificação de Maria Rivier será no próximo dia 16 de Junho, com a peregrinação da Família Rivier ao Santuário de Nossa Senhora de Fátima, com o seguinte programa: 9 h 30 – Acolhimento no Paulo VI 10 h 00 – Palavra de Abertura 10 h 30 – Conferência sobre a Fundadora: “A nossa herança espiritual”, por D. Maurílio de Gouveia, Arcebispo de Évora 11 h 30 – Procissão em direcção à Capelinha 12 h 30 – Missa na Capelinha, presidida por D. Gilberto Canavarro dos Reis, Bispo de Setúbal 13 h 30 – Almoço 15 h 00 – Sessão cultural 17 h 00 – Celebração Mariana 17 h 30 – Encerramento Irmã Maria Rivier: Uma palavra de Fogo As Irmãs da Apresentação de Maria estão a celebrar os 25 anos da Beatificação da sua Fundadora, Ana Maria Rivier beatificada a 23 de Maio de 1982 por João Paulo II. Foi apresentada ao povo cristão como uma mulher de intensa vida interior e de acção apostólica ardente, uma mulher profeta para o nosso tempo, Pio IX chamou-a Mulher-Apóstolo. Onde despertou o profetismo desta Mulher? Na escola de Maria! O mistério do amor louco de Jesus e da compaixão de Maria, imprime-se no seu íntimo com letras de fogo. É esse fogo que leva Maria Rivier a dizer e a viver, ao longo da sua existência: «ou fazer conhecer Jesus Cristo ou morrer! Comunica às suas irmãs a sua inquietação: “quem encontrou Jesus Cristo nada mais deseja senão dá-Lo a conhecer a toda a gente”. Curada aos 9 anos por Nossa Senhora, Maria Rivier permanece até ao fim da sua vida com uma saúde frágil, familiarizou-se com o sofrimento. Purificada pela cruz, conta unicamente com Deus e com a Santíssima Virgem: «Tudo esperei de Deus e da Santíssima Virgem». Com um fervor alegre e no meio da mais total pobreza, abre escolas. Para Maria Rivier e suas irmãs, a educação cristã da juventude é e permanece uma prioridade. Participando na missão do ensino da Igreja, a missão própria, inspirada por Deus à nossa fundadora e reconhecida pela Igreja, o que nos identifica como Irmãs da Apresentação de Maria, é precisamente a educação cristã da juventude. Maria Rivier estende a educação da fé aos adultos, às mães de família, estas mulheres sedentas de Deus que, perante a palavra de fogo de Maria Rivier, exclamam: O Espírito Santo fala pela sua boca! No espírito de Maria Rivier, nos nossos tempos, esta educação da fé, vivida em estreita colaboração com as famílias e o pessoal implicados connosco na formação e evangelização dos jovens, abre-nos necessariamente à exigência da formação cristã dos adultos. Inseparavelmente ligada a esta missão, vem a predilecção pelos pobres de todas as categorias. A exemplo de Maria Rivier, cujo coração desposara a compaixão de Cristo, nós temos uma predilecção pelos pobres, pelos abandonados. Qualquer que seja o nosso campo apostólico, damos uma atenção particular aos desfavorecidos de toda a espécie, dedicando-nos a partilhar com eles, sobretudo, o pão da Palavra de Deus. Impregnada do Evangelho, inspirada nele, Maria Rivier sabe que para anunciar a Boa Nova, é preciso conhecer Jesus Cristo, viver os seus mistérios. Por isso, insiste com as suas irmãs: Sede um Evangelho aberto onde todos possam ler Jesus Cristo. E grita: A nossa vocação é Jesus Cristo! Amo esta vocação como o Paraíso! Fiel à graça recebida por Maria Rivier, o espírito apostólico da Congregação exprime-se, qualquer que seja o apostolado exercido, pelo anúncio explícito de Jesus Cristo. «O fogo produz o fogo…um facho aceso, acende muitos outros». Nesta hora da redescoberta da vocação e da missão dos leigos na Igreja e no mundo, estes, atraídos pela Mulher-Apóstolo, ligam-se à nossa família religiosa, através da Associação Maria Rivier, participando da sua espiritualidade, para melhor viverem a sua vocação à santidade e a sua missão de evangelização, no estado que lhes é próprio. «Um dia as minhas filhas atravessarão os mares» profetiza Maria Rivier. Em 1925, chegaram à Madeira…em 1938, a Setúbal, donde irradiaram por Portugal continental, por Moçambique em 1941, pelo Brasil em 1980. E o ardor apostólico da alma portuguesa, comunicado pela Madre Trindade, Fundadora da Apresentação de Maria em Portugal, fiel ao carisma das nossas origens e aos apelos do nosso tempo, vemos esse ardor desdobrar-se em escolas rurais e urbanas, em centros sociais, em lares de jovens, em catequese a todos os níveis, em pastoral paroquial, permanecendo a prioridade dada à educação cristã da juventude e a preferência pelos mais desfavorecidos. «Um dia as minhas filhas atravessarão os mares… Estenderam-se pelos cinco continentes… Na época das chamadas «expulsões», a política anti-clerical em França, obriga os religiosos e religiosas das congregações docentes a secularizar-se ou a emigrar. Os seus bens são confiscados. Partem irmãs para o Canadá, para os Estados Unidos; outras partem para Inglaterra, para a Suíça, para a Espanha. As expulsões originam outras fundações. Assim a Congregação vai estendendo a sua tenda, chegando aos cinco continentes, ao longo dos tempos. Hoje, estamos presentes em 20 países, distribuídos pela Europa (França, Suíça, Espanha, Inglaterra, Irlanda, Portugal, Madeira e Continente), Itália; na América do Norte (Canadá, Estados Unidos, na América do Sul (Brasil, Peru, Equador), em África (Moçambique, Senegal, Gâmbia, Camarões, Burkina Faso, a abrir brevemente), na Ásia (Japão e Filipinas) e na Oceânia, uma recente fundação na ilha Talaud, da Indonésia. «Juntas, empreendamos o caminho, para viver e anunciar Jesus Cristo, com o impulso dum coração novo.» Mensagem do Capítulo geral de 2005) Irmã Maria dos Anjos