O Bispo de Vila Real veio a público esclarecer declarações que lhe forma atribuídas pela imprensa escrita e televisiva sobre a oficialização na Diocese das celebrações dos Domingos orientadas por leigos. “Nas terras onde não seja possível celebrar a Missa, como acontece nos países de missão e agora em terras onde a Igreja está estabelecida mas não há padres em número suficiente, foi autorizado e recomendado que, dentro de certas normas, se organizem «celebrações dominicais na ausência de presbítero»”, lembra D. Joaquim Gonçalves, em texto publicado pelo semanário A Voz de Trás-os-Montes.. “São celebrações, actos organizados, com leitores, salmistas, um dirigente e um ministro da comunhão, de modo que ultrapassem a mera devoção individual; são dominicais, isto é, o objectivo é celebrar o Domingo e não somente praticar um acto devocional”, explica. O Bispo de Vila Real lembra que as celebrações se fazem “na «ausência» física do presbítero mas não à margem dele, antes pelo contrário, em comunhão com o respectivo pároco que enviará o texto da reflexão”. O prelado lamenta que se tenha dado a entender, com declarações suas, que a Diocese tem “missas de leigos” e que “estes substituem os padres”.